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Divertimento senza fine: come la cultura popolare si è trasformata in una setta
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Anonim

La cultura pop è diventata a lungo una sorta di meccanismo di coesione sociale attorno a libri, programmi radiofonici, programmi TV e musica di determinati stili e generi e oggi, tra l'altro, ha superato questi limiti e ha dominato lo spazio dei social network " catturando" la sfera del blogging e delle pagine pubbliche. - ovvero è diventata ancora più frammentata e trasformata in una rete di mini-pop-culti che si contendono il primato e l'attenzione dei consumatori.

Il giornalista di Quartz Alain Sylvain riflette su come il network marketing penetra e diventa parte integrante della cultura pop, quali caratteristiche delle sette e dei culti tradizionali si riflettono nella cultura pop moderna, come, secondo lui, i blogger assomigliano a leader carismatici e come influenzano il pensiero dei loro fan.

Gli incendi infuriano in Australia, le Bahamas sono devastate dagli uragani, parti di Porto Rico, anche anni dopo che l'uragano Maria è rimasto senza elettricità e acqua, e il coronavirus si sta diffondendo a un ritmo fenomenale. Inoltre, mentre scrivo questo, il Royal dal menu di McDonald's è in cima agli argomenti più discussi su Twitter.

Le persone sono creature sociali al loro interno. Secondo la ricerca, cerchiamo intimità e comunità. Il nostro rapporto con le persone, così come l'accettazione o il rifiuto da parte di altri membri della società, determina il nostro comportamento ed è una componente importante del benessere e crea un sentimento generale di filantropia intorno.

Noi prosperiamo sul nostro bisogno interiore di far parte della società. Storicamente, questo bisogno si esprime principalmente attraverso l'appartenenza tribale, che fornisce un senso di benessere psicologico, sicurezza fisica e un senso di significato sociale. Ma nel tempo, man mano che le comunità umane diventavano più complesse, siamo passati dalle singole tribù a quelle più moderne.

Quando il politico francese Alexis-Charles-Henri Clairel, conte de Tocqueville, visitò gli Stati Uniti d'America negli anni '30 dell'Ottocento, rimase profondamente colpito dal fatto che "americani di tutte le età, condizioni sociali e costumi cercavano invariabilmente di plasmare le società". Questa spinta a costruire comunità e organizzazioni è legata a bisogni sia sociali che sociologici.

L'emergere dei club femminili nell'età dell'oro ha dato origine al movimento suffragista all'inizio del XX secolo. Il Kiwanis Club, fondato oltre cento anni fa con l'obiettivo di creare fratellanza e amicizia per i professionisti di sesso maschile, ora ha oltre 18 milioni di ore di lavoro sociale all'anno in tutto il mondo. Nel corso della storia umana, queste comunità civili definiscono la nostra identità, rafforzano i legami sociali, mobilitano risorse e ci guidano verso il bene comune.

È vero, l'attività civica non è più quella di una volta. Secondo il sociologo Robert Putnam, il livello di impegno civico americano è in costante calo dalla metà del secolo scorso. Nonostante l'aumento del livello di istruzione, la nuova generazione ha ristagnato nella partecipazione a qualsiasi cosa, dalla politica alla religione organizzata, all'appartenenza sindacale e alle associazioni genitori-insegnanti.

Ci sono molte ragioni per questo fenomeno. Ad esempio, significativa sfiducia nei confronti del governo, delle istituzioni sociali e degli affari, divario generazionale, rivoluzione tecnologica, caduta della religiosità tra gli americani, cambiamento dei ruoli sociali delle donne: l'elenco è infinito.

Ma vorrei concentrarmi su come le persone si sono adattate per riempire questo vuoto. Invece dell'impegno civico, siamo giunti a un nuovo meccanismo di coesione sociale: la cultura pop. Con l'aumentare del livello di solitudine e isolamento, la cultura pop sta diventando un moderno focolaio per scaldarsi. È un modo per noi di creare un senso di appartenenza in un mondo sempre più volubile, per mantenere la partecipazione a una vita sociale incentrata sull'intrattenimento piuttosto che sulle relazioni.

Si potrebbe sostenere che il teorico dei media Neil Postman abbia previsto l'evoluzione della cultura pop fin dagli anni '80, un decennio prima dell'internet commerciale e un quarto di secolo prima dell'ascesa dei social media. Nel suo libro cult Entertaining to Death, ha fatto un'osservazione perspicace su come le persone interagiscono tra loro quando la televisione diventa intrattenimento mainstream, sostenendo che "gli americani non si parlano più, si divertono a vicenda".

Si ha l'impressione che oggi viviamo nella stessa società, il cui modello è stato predetto da Postman, dove quasi ogni aspetto della vita sociale è ridotto a una forma di competizione di intrattenimento per la nostra attenzione. La vita politica si è trasformata (o, forse, è scivolata) nella realtà televisiva, rendendoci ardenti ammiratori. La chiesa è diventata un obiettivo interessante grazie a Instagram e alla deliberata diminuzione dell'importanza della religione, in cui il cambiamento dell'immagine di sé di Kanye West ha giocato un ruolo importante. Inoltre, l'attivismo da divano ha permesso di parlare a sostegno di cause socialmente significative attraverso la pubblicazione di selfie e la condivisione di meme.

La cultura pop ci ha sempre unito attraverso una comune monocultura intorno a libri, programmi radiofonici, programmi TV e musica. Ma è importante riconoscere la rapidità con cui il quadro è cambiato nell'ultimo decennio. La cultura pop si è scissa in frammenti e, dopo averci unito, alla fine divisa da rigidi confini.

Così, mentre creiamo tribù moderne attorno a cose che ci servono da intrattenimento, la frattura tra gruppi strettamente uniti si sta allargando. Ora possiamo vederlo chiaramente nell'esempio della moderna televisione in prima serata, che personifica la realtà prevista da Postman.

Ad esempio, in passato, il dopocena era uno spazio culturale comune, ma ora vediamo la relazione tra ciò che le persone seguono e gli eventi politici a cui sono iscritte. Le tribù basate sull'intrattenimento che si contendono la nostra attenzione finiscono per compromettere la nostra capacità di interagire spingendoci nelle camere dell'eco. Probabilmente a causa di un nuovo imperante potere di unificazione, abbiamo perso la caratteristica che un tempo consentiva all'umanità di elevarsi al livello più alto nella gerarchia naturale.

L'ascesa del "culto pop"

Oggi la cultura pop si è trasformata in una rete di mini cult pop che competono tra loro per il primato e l'attenzione dei consumatori. Come i famigerati culti a cui abbiamo assistito in passato, attirano abilmente la gente comune facendo loro il lavaggio del cervello e incanalando le loro energie civiche verso obiettivi che non sono orientati al bene comune.

I culti possono manifestarsi in una vasta gamma di caratteristiche, ma di solito hanno tre cose in comune: sono guidati da un leader carismatico, spesso autoritario, autoproclamato; l'impatto informativo e psicologico è effettuato al fine di garantire l'appartenenza a una setta; il funzionamento avviene attraverso lo sfruttamento finanziario o sessuale. Tutte e tre queste caratteristiche sono evidenti nei cult pop più importanti e divertenti di oggi. E le persone non vedono l'ora di unirsi. Ho diviso le nostre abitudini di cultura pop in diversi gruppi.

Adorare i culti guidati dalle celebrità

Un leader carismatico che viene trattato con riverenza divina svolge un ruolo enorme nell'attirare le persone in questo particolare tipo di sistema di culto. Personalità come Charles Manson e Jim Jones hanno usato il loro carisma e la loro persuasione per persuadere le persone dalla volontà debole a credere di essere fonti onniscienti della verità, spingendo i loro seguaci a commettere crimini efferati o a compiere atti di autodistruzione.

Al giorno d'oggi, personaggi pubblici e celebrità hanno lanciato qualcosa come un risveglio spirituale specializzato. Beyoncé Knowles, ad esempio, ha un'innegabile influenza autoritaria, di culto. Basta guardare la Messa di Beyoncé, ispirata alla stessa Regina B, il servizio in chiesa del suo adorato fandom di Beyhive e le storie di "estasi di massa" senza precedenti dopo un'esibizione al Coachella Festival.

Dall'altra parte dello spettro di popolarità c'è la campagna del presidente, l'attuale leader Donald Trump, che rientra sicuramente in questa categoria. Ci sono continue segnalazioni di provocazioni al raggruppamento, anche con l'uso della violenza, contro gli attivisti ei suoi seguaci.

Impatto informativo e psicologico dei leader dello stile di vita

In una setta, l'influenza psicologica informativa, o lavaggio del cervello, di solito inizia con un processo di cambiamento del pensiero o del controllo mentale. I forum online su piattaforme come Reddit, 4Chan e persino YouTube sono noti per spingere le persone giovani e impressionabili all'estremismo con una combinazione di meme, teorie del complotto e playlist create da algoritmi. Non appena una persona viene agganciata, le reclute vengono immediatamente inviate a reclutare altre vittime, le stesse loro.

E i marchi fanno proprio questo. La popolarità delle idee della giapponese Mari Kondo si è evoluta nel metodo KonMari, con un programma di certificazione simile a un culto creato dopo che i consumatori erano rimasti sconvolti dal suo metodo di pulizia della casa semplificato. La partecipazione al programma costa $ 2.700 più $ 500 di tasse annuali aggiuntive. Ma come consulente KonMari, hai il privilegio e la responsabilità di diffondere il metodo Mari Kondo ad altre persone.

Creato da Gwyneth Peltrow, il marchio lifestyle Goop si basa su un approccio completamente non scientifico, come costantemente dimostrato da veri esperti, ma il marchio è più popolare che mai. Molte persone continuano a comprarle manubri da $ 18.000, che è una prova sufficiente della loro fede cieca.

Sfruttamento finanziario

Lo sfruttamento è un'altra componente chiave del culto e può essere caratterizzato da molte caratteristiche, ma è spesso espresso in forma finanziaria o sessuale. Come le intenzioni dei leader di culto, la gig economy dei social media in particolare è una pratica discutibile.

La mente e l'organizzatore dell'enorme disastroso festival musicale Fyre, che si è concluso prima che iniziasse, Billy MacFarland sapeva che le masse erano così in soggezione nei confronti delle pop star e delle supermodelle che avrebbero sborsato qualsiasi somma di denaro favolosa solo per avere l'opportunità di toccare alla loro vita abbagliante. È bastato un lancio di vendita insidioso ma efficace basato esclusivamente su un clamore sponsorizzato dai social media.

Questa tattica di marketing è presente anche negli intelligenti schemi per fare soldi del clan Kardashian-Jenner, che includono post su Instagram del valore fino a $ 1 milione ciascuno che pubblicizzano prodotti dalle borse ai tè dimagranti e ai prodotti per lo sbiancamento dei denti.

Stiamo assistendo a tutti i tipi di network marketing nella vendita al dettaglio sui social media che hanno effetti devastanti sulle persone coinvolte in questi tipi di schemi. Anche se questi programmi non sono barare, sono progettati per spingere i consulenti, per lo più donne, a separarsi dai loro soldi.

E questa è solo la punta dell'iceberg. Sebbene abbiamo sempre saputo che i marchi utilizzano tattiche basate sui cult per guadagnare popolarità, sta ancora crescendo a livelli senza precedenti. E noi stessi creiamo questa eccitazione. Tutto ciò che ci circonda è ora etichettato come "club" o "comunità", basato su abbonamento e dedicato alla generazione di entrate ricorrenti.

Ciò è particolarmente vero quando guardi come i media di intrattenimento si sono divisi negli ultimi dieci anni. Se non sei abbonato a Netflix, Amazon Prime Video, HBO, Hulu, Disney +, ecc., non sarai in grado di continuare la conversazione. Quante persone si sono iscritte a Netflix nel 2013 solo per partecipare alle chiacchiere più cool di House of Cards?

Uniamo le nostre energie civiche non realizzate in questi culti pop, pur credendo che ci serviranno.

Ma cosa significherà la nostra partecipazione per il futuro?

Prezzo per un divertimento senza fine

In un mondo in cui l'esclusione sociale è diventata una crisi di salute pubblica, dove la tecnologia ha distrutto l'idea che una comunità sia geograficamente limitata e dove le relazioni parasociali tra gli influencer e i loro fan adoranti sono all'ordine del giorno, il culto pop è diventato la forza dominante che manipola e dirige noi, la nostra energia in questo abisso senza fondo. E poiché tutto questo soddisfa il nostro bisogno di desiderio di appartenenza alla società, perdiamo l'opportunità di mobilitare le forze per il bene comune.

Che dire della società umana di oggi, dove le persone sono disposte a fare la fila tutta la notte per comprare un paio di sneakers Hypebeast o uno smartphone, ma non sono disposte a fare la fila per votare? Cosa puoi dire quando le persone sono disposte a discutere con estranei su Internet sull'irresistibilità dei loro artisti preferiti, ma sono completamente disinteressate a incontrare i loro vicini? Che dire se siamo pronti a sborsare beni di consumo inutili, ma per dare soldi in beneficenza abbiamo bisogno di essere motivati dalle detrazioni fiscali?

Quando abbiamo consegnato le redini del potere al culto pop, ci trovavamo in una situazione in cui cercavamo invano di risolvere i problemi più urgenti e potenzialmente distruttivi della società, perché eravamo impantanati in una visione distorta del nostro intrattenimento.

Abbiamo salutato senza guardare, scambiando il bene comune con le nostre passioni: piacere e divertimento. Così quello che ora?

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