TOP 10 nuove tecnologie che dovrebbero cambiare il mondo in meglio

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Ogni anno, MIT Technology Review, una delle pubblicazioni più rispettate nel suo campo, presenta dieci nuove tecnologie che dovrebbero cambiare il mondo in meglio. Quest'anno, la stessa redazione della Rivista ha fatto una piccola rivoluzione offrendo l'opportunità di selezionare i primi dieci per un curatore esterno. Era un uomo d'affari che, a quanto pare, sarà sempre associato a tecnologie innovative, anche se in termini pratici quasi tutti i concorrenti lo hanno superato. Quest'uomo è Bill Gates.

Robot agili (in arrivo tra 3-5 anni)

I robot industriali sono troppo goffi. Fanno fronte a compiti standard, ma non appena la situazione o l'ambiente cambiano anche leggermente, non rimane nulla della produttività e della precisione del robot. Sulla catena di montaggio, ad esempio, non vede che qualche parte è stata spostata di un paio di millimetri. E se vede, non può ricostruire.

Specialisti in "robot abili" insegnano alle macchine a manipolare in modo indipendente gli oggetti attraverso tentativi ed errori. Uno di questi progetti è il robot Dactyl, sviluppato dall'organizzazione no-profit OpenAI. È un braccio meccanico circondato da una miriade di telecamere, sensori e lampade e alimentato da un software di rete neurale. Impara a manipolare nuovi oggetti di diverse forme o dimensioni senza l'assistenza umana. Il successo dell'esperimento dipende dalla rapidità con cui i robot di grandi dimensioni compaiono non solo nella produzione, ma anche nelle famiglie, dove è particolarmente necessaria la destrezza.

I robot industriali sono troppo goffi. Fanno fronte a compiti standard, ma non appena la situazione o l'ambiente cambiano anche leggermente, non rimane nulla della produttività e della precisione del robot. Sulla catena di montaggio, ad esempio, non vede che qualche parte è stata spostata di un paio di millimetri. E se vede, non può ricostruire.

Specialisti in "robot abili" insegnano alle macchine a manipolare in modo indipendente gli oggetti attraverso tentativi ed errori. Uno di questi progetti è il robot Dactyl, sviluppato dall'organizzazione no-profit OpenAI. È un braccio meccanico circondato da una miriade di telecamere, sensori e lampade e alimentato da un software di rete neurale. Impara a manipolare nuovi oggetti di diverse forme o dimensioni senza l'assistenza umana. Il successo dell'esperimento dipende dalla rapidità con cui i robot di grandi dimensioni compaiono non solo nella produzione, ma anche nelle famiglie, dove è particolarmente necessaria la destrezza.

Reattori nucleari sicuri ed economici (disponibili in commercio negli anni 2020)

Si parla e si scrive di reattori nucleari di quarta generazione dall'inizio del secolo. Dovrebbero rendere l'acquisto di elettricità ancora più economico e sicuro. Si sta lavorando nella direzione della riduzione dei reattori e, inoltre, della creazione di nuovi tipi di reattori.

Oltre agli stessi reattori di quarta generazione (evoluzione delle tecnologie attuali), il lavoro si è intensificato nel campo della creazione di reattori mobili (SMR) e reattori a fusione

Alcuni sviluppatori, come la canadese Terrestrial Energy e l'americana TerraPower, hanno già firmato accordi con compagnie energetiche per commissionare i reattori negli anni '20. I reattori SMR esistono già e i reattori a fusione dovrebbero apparire entro il 2030.

Lo stesso Bill Gates crede in loro, essendo diventato un investitore in due società in quest'area contemporaneamente: TerraPower e Commonwealth Fusion Systems.

Previsione del rischio di prematurità (nei prossimi cinque anni)

Ogni anno nel mondo nascono 15 milioni di bambini prematuri. Questa, a sua volta, è la principale causa di morte nei bambini di età inferiore ai cinque anni. Lo scienziato Stephen Quake e Akna Dx stanno lavorando a un esame del sangue che rileva il rischio di parto prematuro. A differenza dei test che rilevano il rischio di cancro o sindrome di Down, che si basano sullo studio del DNA in libera circolazione, il test del Dr. Quake si basa sul monitoraggio e sulla rilevazione dei cambiamenti nell'RNA a circolazione libera.

Le anomalie nell'espressione di sette geni che secondo lui sono responsabili della nascita prematura aiutano a determinare il rischio di avere un bambino prematuro. Il resto spetta ai medici, che possono ritardare un simile parto, aumentando le possibilità di sopravvivenza del bambino. Tale test avrà un costo di $ 10.

Sonda in pillola (esiste già per gli adulti, i test sui bambini inizieranno nel 2019)

Una delle malattie più comuni e più costose, affermano gli esperti della Review, è la cosiddetta "enteropatia tropicale", una malattia gastrointestinale che rende difficile l'assorbimento dei nutrienti da parte di un intestino infiammato. Il risultato è esaurimento, ritardi nello sviluppo. La malattia, diffusa nei paesi poveri, è poco conosciuta.

Il medico e ingegnere del Massachusetts Clinical Hospital Guillermo Tierney ha sviluppato dispositivi microscopici in grado di trasmettere informazioni sulla presenza di segni di malattia e persino di ricevere i più piccoli pezzi di tessuto per la biopsia

Inoltre, sono così convenienti che possono essere utilizzati anche nelle cliniche.

Il dispositivo è una capsula in cui è nascosto un microscopio. Il catetere più sottile fornisce elettricità e luce alla capsula e, inoltre, trasmette l'immagine video. Secondo il dottor Tierney, ha sviluppato una tecnica per evitare il minimo disagio per il paziente. Naturalmente, il dispositivo può essere utilizzato per rilevare altre malattie del tratto gastrointestinale.

Vaccini contro il cancro "adatti" (testati sui pazienti)

La chemioterapia convenzionale ha l'effetto più negativo sulle cellule sane e non è sempre efficace. Pertanto, gli scienziati stanno sviluppando un vaccino contro il cancro personalizzato.

Come spiegano gli esperti del MIT, in caso di successo, dovrebbe quindi provocare il sistema immunitario umano in modo che possa identificare autonomamente la neoplasia. Ciò ridurrà l'impatto negativo sulle cellule sane

Inoltre, le cellule immunitarie coinvolte saranno in grado di rispondere alle singole cellule cancerose rimaste dopo il trattamento iniziale.

Per la prima volta, questo tipo di vaccino è stato discusso seriamente più di dieci anni fa. Gli scienziati hanno determinato che ogni cellula cancerosa ha centinaia, se non migliaia, di caratteristiche uniche. Successivamente, gli scienziati della startup BioNTech hanno dimostrato che un vaccino contenente copie di queste specifiche mutazioni può fungere da catalizzatore per il sistema immunitario per produrre linfociti T citotossici, i cui compiti sono identificare, combattere e distruggere tutte le cellule tumorali con tali mutazioni.

Gli studi clinici sono iniziati nel 2017 in collaborazione con la società di tecnologia farmaceutica Genentech. Gli esperti dicono che raggiungere questo obiettivo di per sé non è facile, poiché comporta la biopsia della neoplasia, l'analisi del DNA e il trasferimento delle informazioni ricevute alla produzione.

Carne artificiale (disponibile entro il 2020)

Secondo le previsioni, entro il 2050 il consumo di carne nel mondo aumenterà del 70% rispetto al 2005. Per ridurre l'onere per la natura, gli scienziati propongono di creare analoghi della carne a base di piante e di coltivarla in laboratorio. Secondo i rappresentanti dell'Università di Maastricht, che stanno già coltivando carne in provetta, il prossimo anno il costo di un hamburger fatto in laboratorio non sarà diverso da un hamburger di carne normale.

È vero, questa direzione ha un grave svantaggio dal punto di vista degli ambientalisti: la produzione di carne in provetta è quasi altrettanto "sporca" dell'allevamento convenzionale del bestiame

Preferita, secondo MIT e Bill Gates, è la produzione di sostituti della carne a base vegetale. Il signor Gates, tra l'altro, ha investito in due aziende leader in questo mercato: Beyond Meat e Impossible Foods.

Le aziende utilizzano piselli, semi di soia, grano, patate e oli vegetali per imitare il gusto e la consistenza della carne vera. La carne che producono ha un ovvio vantaggio: la produzione è del 90% più "pulita" rispetto alla produzione di carne normale.

Catturatori di CO2 (5-10 anni)

Rimuovere la CO2 dall'atmosfera, affermano gli esperti del MIT, è forse l'unico modo più o meno efficace per combattere il cambiamento climatico.

Per evitare un pericoloso aumento della temperatura, l'umanità ha bisogno di rimuovere 1 trilione di tonnellate di CO2 dall'atmosfera. È vero, fino ad ora nessuno ha preso sul serio questo metodo: è troppo costoso

Lo scienziato di Harvard David Keith sostiene che, in teoria, le macchine possono farlo abbastanza a buon mercato - meno di $ 100 a tonnellata. Inoltre, sa già cosa fare con qualunque gas riesca a prendere. La sua azienda, la Carbon Engineering, in cui ha investito anche Bill Gates, è pronta a produrre un carburante sintetico in cui la CO2 sarà l'ingrediente principale.

La Climeworks, con sede in Svizzera, ha a sua volta due stabilimenti. Da una parte converte il gas catturato in metano, dall'altra lo trasforma in modo tale da venderlo ai produttori di bevande gassate.

ECG al polso (in attesa di approvazione del governo)

Un importante test cardiaco, come un elettrocardiogramma, richiede ancora una visita dal medico. La startup AliveCore sta cercando di risolvere il problema. Nel 2017, ha rilasciato un braccialetto compatibile con Apple Watch che tiene traccia della fibrillazione atriale, una causa comune di tromboembolia e ictus. Nel 2018, Apple ha introdotto la propria tecnologia simile.

Tuttavia, per eseguire gli ECG in ambiente ospedaliero vengono utilizzati 12 sensori, mentre in tutti i dispositivi finora approvati dalle autorità ce n'è uno solo.

Secondo gli esperti del MIT, non esiste un singolo dispositivo indossabile in grado di rilevare un infarto o un attacco di cuore istantaneamente, in tempo reale

Tuttavia, AliveCore ha già rilasciato i risultati dei test preliminari all'American Heart Association per la sua nuova app e il dispositivo a doppio sensore in grado di rilevare determinati tipi di infarto.

Toilette senza fognatura (1-2 anni)

2,3 miliardi di persone vivono in condizioni igieniche mostruose. Questa è la causa di numerosi decessi.

Nel 2011, Bill Gates ha istituito il Reinvent Toilet Award. Grazie a lei, diversi gruppi di scienziati e inventori hanno presentato contemporaneamente prototipi di latrine che riciclano i rifiuti in loco e molti dei quali non richiedono affatto una fogna.

I prototipi non sono privi di difetti. E il principale è l'inflessibilità quando si tratta di scala di utilizzo. Ad esempio, il progetto proposto dalla startup Biomass Controls è pensato per decine di migliaia di utilizzi al giorno, e quindi semplicemente non è adatto a piccoli villaggi o comunità. L'altro, presentato dai ricercatori della Duke University, invece, può servire solo a poche famiglie. Inoltre, tutti questi progetti sono piuttosto costosi.

Assistenti AI loquaci (1-2 anni)

Gli assistenti vocali di oggi hanno un grave difetto: svolgono solo determinati compiti e qualsiasi deviazione nella pronuncia o nella scelta delle parole li rende impotenti.

La già citata startup OpenAI, che ha insegnato al braccio robotico a muoversi agevolmente e ad apprendere da solo, ha presentato lo sviluppo in questo settore. La tecnologia consente all'intelligenza artificiale di apprendere da sola, risparmiando tempo nella categorizzazione e nel caricamento meccanico delle informazioni.

Google ha introdotto il suo sistema BERT, che ha imparato a prevedere le parole mancanti studiando milioni di frasi

Di conseguenza, le capacità degli assistenti si sono immediatamente ampliate. Google Duplex può, ad esempio, rispondere da solo alle telefonate in modo da non essere infastidito dagli spammer, oppure può prenotare un tavolo in un ristorante. In Cina, AliMe di Alibaba sta diventando sempre più popolare, il che (o quale) può sostituirti quando consegni le cose e persino contrattare con un fornitore.