Ebrei e cristiani: una storia di relazioni

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Le comunità ebraiche medievali avevano un disperato bisogno del patrocinio delle autorità cittadine e la città non aveva meno bisogno dei servizi degli ebrei.

Uccisioni rituali, infezione di pozzi, dissacrazione del pane liturgico: questi e altri crimini molto più incredibili furono attribuiti da voci popolari agli ebrei nel XIII-XIV secolo. La chiesa, incapace di spiegare le guerre e le epidemie che colpirono l'Europa, alimentò tali voci.

Gli artigiani e i commercianti cristiani consideravano gli ebrei come rivali e i funzionari cittadini come capri espiatori. La vita degli ebrei nella città cristiana era insopportabile.

Tuttavia, non è sempre stato così.

Nel 1084, il vescovo della città tedesca di Spira invitò gli ebrei in città, assegnò loro un quartiere separato "perché non fossero così indifesi contro la rivolta di una folla rozza", nonché un posto per un cimitero.

Fino alla prima crociata, potenti governanti cristiani avvicinarono gli ebrei alle loro corti per risolvere difficili problemi economici, e li usarono anche come medici e traduttori. Studiosi ebrei si trovavano alla corte di Federico II e Carlo d'Angiò, e Dante Alighieri era amico del pensatore e poeta ebreo Immanuel Ben Salomo.

Gli ebrei, a differenza dei musulmani, non erano considerati pagani e la gente, per la maggior parte, li trattava favorevolmente. Ma non è stato così facile sbarazzarsi dello stigma degli estranei.

Medici e commercianti

Gli ebrei dell'Antico Testamento sono agricoltori e pastori. Gli ebrei della coscienza di massa medievale sono usurai e mercanti. Tale contraddizione sorse a causa del modo di vivere che gli ebrei furono costretti a condurre in Europa. Il pericolo di persecuzione, l'impossibilità di diventare partecipanti a pieno titolo alle relazioni feudali, la dispersione delle comunità in tutto il mondo hanno predeterminato le principali occupazioni degli ebrei.

Ai cristiani stessi non piaceva commerciare. Prima della comparsa nel 13 ° secolo dell'idea del purgatorio - un luogo in cui le anime vengono purificate dai peccati dopo la morte - i sacerdoti dipingevano nella mente dei credenti l'immagine dell'anima di un mercante torturata dai vagabondaggi, una borsa pesante intorno al collo che tirava in un calore infernale. Gli ebrei non avevano tali paure. Tuttavia, non appena si è presentata l'occasione, hanno cercato di tornare al loro lavoro agricolo più familiare.

Gli ebrei erano meno disposti a lavorare nell'artigianato. Ma se hanno dovuto, allora anche qui sono riusciti a raggiungere la maestria. Ad esempio, nel X secolo, quando le repubbliche commerciali iniziarono a svilupparsi in Italia, gli ebrei furono cacciati dalla loro nicchia familiare, ma si adattarono rapidamente e divennero conciatori, gioiellieri e sarti di prima classe.

La profonda conoscenza medica e la capacità di parlare le lingue hanno reso gli ebrei ottimi medici. I loro servizi erano utilizzati da tutti i segmenti della popolazione: dai poveri ai re e ai papi. Lo stesso Saint Louis fu curato da un medico ebreo.

Ebrei in una città cristiana

Il saggio vescovo di Spira non fu l'unico a vedere nella comunità ebraica la garanzia della prosperità economica. I governanti delle città cristiane non solo hanno invitato, ma hanno anche dotato la popolazione ebraica di privilegi speciali.

Quindi, in Francia e in Germania, fino al XIII secolo, gli ebrei potevano portare con sé armi e la comunità ebraica di Colonia aveva il diritto di espellere dalla città qualsiasi altro membro della tribù che fosse colpevole davanti a sé con le proprie mani.

Tali comunità vivevano separatamente, spesso separate dal resto della città da mura di pietra, e le porte erano chiuse di notte. Tuttavia, questi quartieri fortificati non avevano nulla a che fare con il ghetto. Le mura erano un privilegio e la vita nell'isolato era completamente volontaria.

Gli ebrei avevano motivo di temere. Le rivolte per motivi religiosi si sono verificate abbastanza spesso e le autorità hanno deciso solo sulle misure di protezione. Tra questi c'è il divieto di lasciare il quartiere durante la Pasqua. Fu in questa festa che ebbero luogo i pogrom più crudeli e gli scontri sanguinosi. In alcune città, la violenza pasquale è diventata un'usanza locale, ad esempio si supponeva di bruciare un ebreo imbalsamato per Pasqua o lanciare pietre contro le finestre delle loro case. E a Tolosa, fino al XII secolo, il conte dava annualmente uno schiaffo rituale al capo della comunità ebraica.

I più antichi quartieri ebraici si trovavano nel centro della città, spesso vicino al mercato. In loro il commercio era in pieno svolgimento e l'espressione "strada ebraica" significava quasi sempre "strada dello shopping". A volte i cittadini si lamentavano che la maggior parte delle merci potevano acquistare solo nel quartiere ebraico, e chiedevano di spostare il commercio al di fuori di esso. Ma il più delle volte, questo stato di cose è stato accettato come al solito.

La struttura del quartiere ebraico

Nel grande quartiere ebraico medievale, oltre agli edifici residenziali, erano presenti tutte le componenti indispensabili di una città a tutti gli effetti. Ognuna di queste "città" includeva un centro di potere spirituale e secolare - una sinagoga, un midrash - un luogo dove si studia la Torah, una casa della comunità, un cimitero, uno stabilimento balneare e un hotel.

Il quartiere aveva spesso un proprio panificio per la produzione di dolci tradizionali. E nella casa da ballo si sono svolti matrimoni e altri eventi festivi.

Le autorità cittadine hanno cercato di non interferire nella vita della comunità. Il quartiere aveva le sue leggi e il suo tribunale nella sinagoga. C'era anche un cristiano che voleva citare in giudizio un ebreo. Solo in casi eccezionali, quando le autorità comunali non potevano risolvere il conflitto, si sono rivolte alle autorità cittadine per chiedere aiuto.

La maggior parte degli ebrei in Germania aveva le proprie case e persino giardini. Alcuni vivevano piuttosto lussuosamente.

Per i loro privilegi, gli ebrei furono costretti a pagare una tassa maggiore, ma né lui né le alte mura di pietra poterono proteggere gli ebrei quando arrivò la peste nera nel 14° secolo.

L'emergere del ghetto

Il nemico della comunità non era affatto la malattia, ma l'intolleranza religiosa che attanagliava i cristiani di fronte alla peste. Ancora una volta, come durante le prime crociate, un'ondata di brutali pogrom travolse l'Europa.

In molte grandi città sono state approvate leggi per prevenire gli ebrei. Negli stessi luoghi in cui sopravvissero le comunità ebraiche, come, ad esempio, a Roma, gli ebrei furono costretti a indossare insegne speciali sui loro vestiti e furono infine isolati. Nacquero così i ghetti, anche se la parola stessa sarebbe entrata in circolazione solo un secolo dopo, con il nome di quartiere ebraico veneziano.

Ora gli ebrei non potevano vivere fuori dalle loro mura di pietra. Anche quelli che da tempo si erano allontanati dalla comunità sono finiti nel ghetto. Il numero delle restrizioni crebbe: agli ebrei fu proibito di impegnarsi in determinate attività, di possedere terra. Il sovraffollamento e la povertà hanno trasformato i quartieri ebraici, un tempo ben curati, in baraccopoli.

Il numero delle città che non volevano dare rifugio agli ebrei crebbe. Quindi, dall'Europa occidentale, gli ebrei si trasferirono in Ungheria, Repubblica Ceca e Polonia, ma questa, come si è scoperto, era solo una misura temporanea.