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Eccitazione dolorosa: come sarà la seconda ondata di COVID-19
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Anonim

Gli epidemiologi di tutto il mondo temono che qualche tempo dopo la rimozione di blocchi, pratiche di allontanamento sociale e altre restrizioni, il mondo sarà coperto da una seconda ondata di COVID-19. Scopriamo cos'è e come potrebbe essere la seconda ondata se dovesse accadere davvero.

Durante la prima guerra mondiale, i cinesi furono, per usare un eufemismo, non all'altezza del resto del mondo: c'era una lotta per il potere nel paese, i cinesi dichiararono guerra alla Germania, poi riconobbero questa decisione come incostituzionale, poi annunciato di nuovo. Quando gli alleati chiesero loro aiuto, i cinesi iniziarono ad equipaggiare una sorta di "battaglione di costruzione" in Europa. I lavoratori cinesi hanno dovuto scavare trincee, stendere cavi telegrafici, costruire barricate e ferrovie.

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Lavoratori cinesi, militari britannici e carro armato Mark II

Museo Imperiale della Guerra

Nel 1918 iniziò nel paese un'epidemia di "mal d'inverno" (oggi lo chiameremmo "raffreddore") - quindi, non sorprende che i malati di influenza fossero anche tra le unità del corpo del lavoro cinese che erano mandato in guerra.

Il risultato ci è noto: circa 8,5 milioni di soldati sono morti a causa di proiettili e artiglieria in quattro anni di guerra, quasi 13 milioni di civili sono rimasti vittime della fame e dell'omicidio. Il numero delle vittime della "influenza spagnola" portate fuori dalla Cina da lavoratori disarmati ha raggiunto i 50 milioni in due anni di pandemia.

Nel 2016, gli storici canadesi hanno ricostruito le circostanze della pandemia globale. Sebbene il quadro fosse leggermente diverso da paese a paese, ci sono tre distinte ondate di pandemia in tutto il mondo, che si verificano nella primavera del 1918, nell'autunno del 1918 e nell'inverno del 1918-1919. La maggior parte delle vittime della pandemia è morta nella seconda ondata.

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Dal marzo 1918 all'estate del 1919 ci furono tre ondate di influenza pandemica negli Stati Uniti. La pandemia ha raggiunto il picco durante la seconda ondata - nell'autunno del 1918

Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, Centro nazionale per l'immunizzazione e le malattie respiratorie (NCIRD)

La maggior parte dei cinesi è andata in Europa attraverso il Canada: sono stati lasciati al porto, caricati sui treni, quindi portati dall'altra parte del paese e trasportati a New York. Da lì furono mandati in Scozia, e poi in Francia, dove si trovarono finalmente in una zona di guerra.

Il primo ministro canadese temeva abbastanza ragionevolmente che i lavoratori cinesi si sarebbero dispersi lungo la strada. Per evitare che ciò accada, ha assegnato soldati alle carrozze. Qui avvenne la prima epidemia nel 1918: i canadesi bloccarono la rotta per le successive unità cinesi, ma la malattia era già scoppiata: i soldati a guardia dei cinesi iniziarono ad ammalarsi.

Uno dei primi "hub internazionali" della malattia è stata la città portuale britannica di Plymouth, luogo in cui hanno viaggiato anche i lavoratori cinesi. Da questo porto, insieme ai marinai contagiati, lo spagnolo è arrivato in Europa, Africa, Nuova Zelanda e Stati Uniti. In quattro mesi, la malattia si è diffusa in mezzo mondo e ha cominciato a uccidere.

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Francia, 1918. Ferrovieri canadesi e cinesi che li aiutano

Collezione di fotografie del Bain News Service

L'ondata si placò nel gennaio 1919, dopo che la maggior parte delle persone sul pianeta si era ammalata. Le persone sensibili al virus possono essere paragonate al "carburante": non appena la maggior parte del carburante si è "esaurita", la "macchina" dell'epidemia si è fermata. Pertanto, la terza ondata era già più simile a un piccolo lampo. Nell'inverno del 1918-1919, le persone senza immunità all'influenza spagnola furono infettate di tanto in tanto, ma ce n'erano già poche, quindi la terza ondata si rivelò molto più piccola della seconda.

Nel 1918, c'era una carenza di personale medico nelle retrovie: medici e infermieri erano in guerra. I posti ospedalieri si esaurirono rapidamente, così le scuole e altri luoghi pubblici iniziarono ad essere adattati per gli ospedali. Ma anche quei medici che restavano a casa potevano fare ben poco per aiutare i malati: vaccini e medicine per l'influenza non erano ancora stati inventati. La gente comune si è salvata con rimedi casalinghi come una miscela di acqua, sale e cherosene. La domanda di alcol è nettamente aumentata: molti speravano nell'alcol (anche alcuni medici consigliavano di berlo per proteggersi dall'influenza).

Non sapevano davvero come diagnosticare l'influenza. Tutto ciò che i medici sapevano era che la malattia si diffonde con starnuti e tosse. Per questo motivo, l'influenza veniva spesso confusa con altre malattie e non veniva registrata correttamente, così che i focolai della malattia spesso passavano dai documenti. Di conseguenza, le misure che potrebbero contenere la diffusione della malattia sono state applicate in modo non uniforme, o troppo tardi, quando il momento ottimale per contenere la malattia era già stato perso.

Influenza 1918 e coronavirus 2019

Il Centro americano per la ricerca e la politica sulle malattie infettive (CIDRAP) ritiene che il miglior modello per comprendere una pandemia di coronavirus sia l'influenza pandemica, piuttosto che i precedenti focolai di malattia da coronavirus.

La malattia da coronavirus COVID-19 associata a SARS-CoV-2 non è molto simile agli altri predecessori del coronavirus. L'epidemia di SARS-CoV-1 del 2003 è stata rapidamente interrotta, in modo che nel 2004 non siano stati segnalati nuovi casi e MERS-CoV, in linea di principio, non potesse causare una pandemia internazionale.

Secondo i ricercatori, le somiglianze tra le passate pandemie influenzali e la pandemia di coronavirus sono sorprendenti in diversi modi:

  1. Suscettibilità della popolazione. Sia il coronavirus SARS-CoV-2 che il virus dell'influenza A (H1N1) sono agenti patogeni virali completamente nuovi a cui l'umanità non ha immunità. Ciò significa che qualsiasi persona che incontra ciascuno di questi virus è a rischio di ammalarsi.
  2. "Stile di vita" e metodo di distribuzione. Entrambi i virus si depositano nel tratto respiratorio e vengono trasmessi insieme alle più piccole goccioline di saliva.
  3. Trasmissione da pazienti asintomatici. Entrambi i virus possono essere trasmessi da persone che non sanno nemmeno di essere malate.
  4. Potenziale epidemico. La pratica dimostra che entrambi i virus sono in grado di infettare molte persone e di diffondersi rapidamente in tutto il mondo.

Ma ci sono anche differenze. Il COVID-19 è più contagioso dell'influenza: indice di riproduzione (R0) nell'infezione da coronavirus è maggiore. Ha un periodo di incubazione più lungo (cinque giorni contro due) e una più alta percentuale di portatori asintomatici (fino al 25 percento contro 16 per l'influenza). Inoltre, il momento della maggiore infettività, molto probabilmente, cade sullo stadio asintomatico, a differenza dell'influenza, per la quale questo momento si verifica nei primi due giorni dopo l'insorgenza dei sintomi. Pertanto, se l'influenza R0 entro 1, 4-1, 6, poi il coronavirus, secondo varie stime, R0 può essere da 2, 6 a 5, 7.

Quindi la pandemia di influenza spagnola del 1918-1920 COVID-2019 può essere confrontata - e il confronto sarà "a favore" della malattia del coronavirus. Considerando che al culmine dell'influenza spagnola, un paziente ne ha infettati due, allora l'ipotetico "tsunami" del COVID-2019 potrebbe essere circa una volta e mezzo o tre volte più pericoloso.

Ci sarà una seconda ondata?

Un focolaio di qualsiasi malattia infettiva si interrompe quando il suo numero riproduttivo effettivo, Re, diventa inferiore a uno. Questo accade in un momento in cui il numero di persone vulnerabili al virus diminuisce, in modo che il malato non possa più contagiare nessun altro.

Per calcolare quante persone devono diventare immuni affinché la pandemia si fermi, si deve prendere in considerazione la proporzione di persone suscettibili all'infezione. Per fermare l'epidemia, sR0<1. Cioè, s <1/R0… E se R0 infezione da coronavirus - 2, 6-5, 7, poi a Re in un caso specifico, è diventato meno di uno, la percentuale di persone suscettibili all'infezione dovrebbe essere inferiore al 40-20 percento.

Ciò può essere ottenuto nei seguenti modi:

  1. Se il 60-80% della popolazione si ammala.
  2. Se lo stesso 60-80% delle persone può essere vaccinato.
  3. Se tutte le persone infette sono isolate dalle persone vulnerabili e i loro contatti sono controllati.

In questa situazione, la pandemia si fermerà e non ci sarà una seconda ondata. È vero, funzionerà solo se l'immunità di coloro che sono stati malati o vaccinati è stabile, altrimenti, dopo qualche tempo, le persone iniziano a essere infettate in un secondo cerchio. Tuttavia, i ricercatori non sanno ancora esattamente quanto sarà resistente l'immunità al SARS-CoV-2. Va tenuto presente che, in linea di principio, non si forma un'immunità persistente contro le infezioni da coronavirus, quindi non si può escludere il rischio di reinfezione con un altro ceppo di coronavirus.

Come ai tempi dell'influenza spagnola, l'umanità non ha ancora alcuna protezione contro la malattia da coronavirus. Non ci sono farmaci efficaci - ed è improbabile che appaiano nel prossimo futuro - e possiamo contare sull'emergere di un vaccino solo tra un anno o due. Tuttavia, non possiamo nemmeno fare nulla con la malattia, contando sull'immunità di gregge - dopotutto, il coronavirus ucciderà lo 0, 9-7, 2% dei pazienti, quindi il prezzo dell'immunità sarà troppo alto.

All'umanità non resta che attuare misure per contenere la malattia: o dichiarare la quarantena (come in Cina, Italia, Danimarca e Inghilterra), oppure invitare la popolazione al distanziamento sociale (approssimativamente come in alcuni stati degli Stati Uniti e in Russia). Queste misure possono ridurre il numero di nuove infezioni e salvare migliaia di vite, ma non aiuteranno ad acquisire uno scudo immunitario.

Se abbandoniamo prematuramente il distanziamento sociale, Re rimarrà lo stesso di prima. E poiché è molto difficile capire quando sia già possibile iniziare ad abbandonare le misure per contenere la malattia, dobbiamo ammettere che la possibilità di una seconda ondata di COVID-19 è molto alta.

Lezione da St. Louis

Ci sono poche informazioni su come hanno cercato di contenere l'influenza in Europa durante l'influenza spagnola - quasi nessun documento al riguardo è stato conservato a causa della guerra. La guerra non ha interessato il territorio degli Stati Uniti, quindi ci sono più record in questo paese. Sappiamo quindi che nelle città e nelle basi militari americane, dove sono riusciti a introdurre misure di contenimento (quarantena, chiusura delle scuole, divieto di assembramenti pubblici), la mortalità è stata più bassa, e il picco dell'epidemia è arrivato più tardi. È vero, in molte comunità le linee guida del governo locale sui pericoli dell'influenza erano poco comprese e spesso ignorate del tutto.

Ad esempio, l'influenza spagnola arrivò a St. Louis nell'ottobre 1918. Con il sostegno del sindaco, l'assessore alla salute, il dottor Max Starkloff, chiuse scuole cittadine, teatri, cinema, luoghi di intrattenimento, tram vietati e assembramenti vietati di più di venti persone. Chiuse persino le chiese, per la prima volta nella storia della città. L'arcivescovo era molto infelice, ma non poteva revocare la decisione del medico.

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Personale della Croce Rossa di St. Louis, ottobre 1918

Collezione di fotografie della Croce Rossa nazionale americana (Lipary of Congress)

Oltre alle misure che oggi si chiamerebbero "distanziamento sociale", il dottor Starkloff ha lavorato con la popolazione: ha distribuito un opuscolo tra i cittadini, in cui chiedeva di coprirsi la bocca con la mano quando si tossiva per non diffondere la malattia. La brochure è stata stampata in otto lingue - c'era persino una versione in russo e ungherese.

Grazie ai suoi sforzi, il numero riproduttivo effettivo (Re) è sceso al di sotto di uno. Tuttavia, il St. Louis si è rilassato troppo presto. Nell'undicesima settimana di distanziamento sociale, il governo ha deciso che il pericolo era passato e ha revocato le restrizioni. Le persone si sono gettate di nuovo nelle scuole e nelle chiese e si sono nuovamente infettate a vicenda. Di conseguenza, Re crebbe di nuovo - e iniziò la seconda ondata della malattia, più potente della prima. Due settimane dopo, il governo ha preso piede e ha ripreso le misure restrittive, l'epidemia ha iniziato a diminuire, ma i morti, ovviamente, non potevano essere restituiti.

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Tasso di mortalità in eccesso per 100mila persone a St. Louis durante l'epidemia di influenza spagnola

Howard Markel et al. / JAMA

Dopo la fine della pandemia, è diventato chiaro che anche queste misure "indecise" erano vantaggiose. A St. Louis morirono 1703 persone, la metà del numero della vicina Filadelfia. È vero, anche in città sono state introdotte misure restrittive, ma dopo la sfilata si è tenuta la parata per 200.000 persone.

Che onde possono essere

Negli anni venti del XX secolo, la gente sapeva molto poco della natura dell'influenza spagnola - non c'era nemmeno l'esatta certezza che fossero i virus, e non i batteri, a provocarla. Da allora, l'umanità ha accumulato conoscenze e sperimentato altre tre pandemie simili, e nessuna di queste è stata devastante come la pandemia del 1918-1920.

Non abbiamo imparato a curare le malattie respiratorie virali, ma abbiamo imparato a contenerle. Anche l'efficacia delle misure di deterrenza può essere diversa, pertanto gli esperti del CIDRAP suggeriscono almeno tre scenari, secondo i quali teoricamente potrebbe andare la “seconda ondata”.

Surf

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Uno degli scenari per lo sviluppo di una pandemia del nuovo coronavirus

CIDRAP

Come potrebbe sembrare. Dopo la prima ondata, le stesse ondate arriveranno una volta ogni 1-2 anni e, a partire dal 2021, onde leggermente più piccole.

A quali condizioni? Se tutto va come va. Alla fine, gli stati dovranno allentare le misure di contenimento e le persone dovranno andare a lavorare. Nonostante il distanziamento sociale, nel tempo le persone ricominciano a contagiarsi. Quando la pandemia raggiungerà una certa soglia, le restrizioni dovranno essere reintrodotte e la nuova pandemia si placherà. Piccole onde "rotolano" sull'umanità fino a quando il 60-70% delle persone si ammala o fino a quando non appare un vaccino.

tsunami

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Uno degli scenari per lo sviluppo di una pandemia del nuovo coronavirus

CIDRAP

Come potrebbe sembrare. Nell'autunno (o inverno) del 2020, uno "tsunami" colpirà l'umanità, seguito da diverse ondate più piccole nel 2021, come nel caso dell'influenza spagnola.

A quali condizioni? Se la prima ondata di umanità non insegna nulla. Invece di prepararsi per la seconda ondata, il governo ignorerà l'"avvertimento" e non spenderà soldi per il personale degli ospedali, e i cittadini vivranno come prima: andando a concerti, ristoranti e altri luoghi dove le persone si riuniscono. La situazione sarà simile al "surf", solo l'onda successiva sarà immediatamente gigantesca e guadagnerà rapidamente altezza. In questa situazione, il 60-70% di coloro che si ammalano, necessari per l'immunità di gregge, sarà reclutato rapidamente, ma con grandi perdite.

Ondulazione

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Uno degli scenari per lo sviluppo di una pandemia del nuovo coronavirus

CIDRAP

Come potrebbe sembrare. Come il surf, ma senza dover reintrodurre misure restrittive. Cioè, non ci saranno nuove pandemie, ma ci saranno diverse epidemie minori nel 2020-2021.

A quali condizioni? Se il coronavirus SARS-CoV-2 si adatta rapidamente ai suoi nuovi ospiti umani e quindi perde il suo potenziale letale. Questo non è ancora accaduto con le pandemie influenzali. Ma è possibile che con il coronavirus sarà diverso. SARS-CoV-1 è scomparso dopo la prima epidemia, ma era molto meno contagioso. In generale, i virus di questa famiglia (ad esempio i meno pericolosi HCoV-OC43 e HCoV-HKU1) tendono a circolare costantemente nella popolazione e ad attendere il momento giusto per provocare un'altra epidemia.

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