Fotomontaggio e misticismo agli albori della fotografia

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Una delle manifestazioni dell'inaspettata reazione all'invenzione della fotografia fu la tradizione dei ritratti postumi, diffusa nella seconda metà dell'Ottocento.

“Ma tutti questi nuovi miracoli non impallidiscono di fronte al più sorprendente e spaventoso di essi - prima di quello che finalmente ha fornito anche all'uomo (come Dio) la capacità di creare, realizzando un fantasma intangibile che si scioglie in un batter d'occhio un occhio, che non lascia ombra nel vetro dello specchio e increspature sulla superficie dell'acqua?”- scrisse il maestro del ritratto fotografico Felix Nadar sulla fotografia più di 100 anni fa.

Oggi al Multimedia Art Museum, Mosca, nell'ambito della mostra "Photobiennale-2020" "Some Disorder. Opere dalla collezione di Antoine de Galbert”. L'arco temporale delle fotografie della collezione è di 160 anni. Particolare attenzione merita il fotomontaggio della metà del XIX secolo. con una scena di decapitazione.

Fotografia e morte

Già nel 1860. ordini fotografici postumi costituivano una parte significativa delle attività del fotografo commerciale. L'istantanea del defunto non era solo un promemoria visivo, era un'estensione fisica di quella persona. Forse l'illustrazione più radicale di questa idea è la fotografia dopo la morte, che è apparsa già negli anni '90 dell'Ottocento. - una fotografia scattata durante la sua vita è stata ristampata con l'aggiunta di particelle delle ceneri del defunto.

È del tutto naturale che la fotografia sia diventata uno degli strumenti preferiti dello spiritismo, incredibilmente popolare in quel momento, i cui seguaci erano alla ricerca di nuovi modi di comunicazione con lo spirituale, l'aldilà. Ed è proprio alla fotografia spiritica che si associa principalmente l'incredibile fioritura di tecnologie per la manipolazione dell'immagine fotografica, iniziata a metà degli anni 1850.

Primo fotomontaggio

L'interesse per la manipolazione dell'immagine fotografica è apparso quasi contemporaneamente all'invenzione della fotografia stessa, ma la complessità tecnica dei primi processi fotografici lo ha reso estremamente dispendioso in termini di tempo. Fino al 1850. L'unica area di applicazione per la stampa combinata (stampa da due negativi) era la fotografia di paesaggi: nelle immagini scattate con la bassa velocità dell'otturatore richiesta all'epoca, il cielo veniva spesso spento.

In questo caso, i fotografi a volte abbinavano meccanicamente i due negativi durante la stampa, aggiungendo un buon cielo a un paesaggio abbastanza esposto. Tuttavia, in questo caso, il motivo per l'utilizzo del fotomontaggio è controintuitivo: viene utilizzato per ottenere un maggiore realismo.

L'uso più "creativo" del fotomontaggio iniziò alla fine del 1850, che può essere attribuito a diversi fattori. In primo luogo, con il progresso tecnologico, che ne ha notevolmente semplificato l'utilizzo e ampliato la cassetta degli attrezzi del fotografo; in secondo luogo, con i cambiamenti culturali: la fotografia inizia a fingere di essere artistica, appare lo spiritualismo, che ha aperto un'intera direzione e, soprattutto, ha luogo l'industrializzazione della fotografia, che diventa disponibile a un pubblico molto più ampio.

Teste "tagliate"

Entro il 1860. quella che in seguito divenne nota come "trick photography", ovvero trucchi fotografici. Per la prima volta nella sua storia, la fotografia è coinvolta nell'industria dello spettacolo. Sperimentando con le possibilità dei nuovi media, i fotografi dilettanti creano immagini impossibili e assurde.

Uno dei soggetti più popolari (attraverso semplici manipolazioni) è la decapitazione. Usando un tessuto scuro nella composizione, i fotografi lasciano una parte del negativo spenta e poi proiettano un'altra immagine su di essa - un primo esempio di esposizione multipla. Creano immagini scioccanti e accattivanti allo stesso tempo, giocando umoristicamente sulla tradizione di raffigurare la morte che si è formata nella fotografia.

Autore sconosciuto "Senza titolo", c. 1870. Fonte: Célia Pernot, Collezione Antoine de Galbert, Parigi

Autore sconosciuto "Un uomo che si destreggia con la testa", c. 1880. Fonte: MAMM

Come osservando un trucco con le carte, lo spettatore si rende conto di essere stato ingannato, ma non ha idea di come. Non è un caso che la "fotografia dei trucchi" sia spesso definita come trucchi e illusioni. Un tipico esempio è il libro del 1897 Magic: illusioni sceniche e diversivi scientifici, inclusa la fotografia di trucchi. Tipico del XIX secolo. l'assoluta fiducia nella fotografia come riflesso della realtà ha solo migliorato questo effetto.

Un esempio di "fotografia trucco". Fonte: Internet Archive/California Digital Library

Un esempio di "fotografia trucco". Fonte: Internet Archive/California Digital Library

La fotografia spirituale, che utilizza le stesse tecniche, ma rivolta a un pubblico completamente diverso, sta diventando una direzione separata.

Mentre la "fotografia ingannevole" veniva utilizzata per l'intrattenimento, gli scatti a esposizione multipla di spiriti e fantasmi servivano come conferma delle idee estremamente popolari dello spiritismo: il desiderio di penetrare i confini della percezione fisica ed entrare in contatto con l'aldilà.

Sorprendentemente, la natura documentaria della fotografia spiritica ha continuato a essere messa in discussione anche nel XX secolo. Ad esempio, Arthur Conan Doyle nel 1922 pubblicò Fatti a favore della fotografia spirituale, in cui sosteneva che, nonostante il gran numero di truffatori, molte fotografie con fantasmi sono autentiche.

Arthur Conan Doyle nella fotografia spiritica, di Ada Dean, 1922. Fonte: MAMM

Per quanto riguarda la "fotografia di trucco", all'inizio del 20 ° secolo. questo movimento si trasformò in un'industria di massa per la produzione di cartoline comiche.

Immagini comiche basate sulla "fotografia trucco". Fonte: MAMM

In molti modi, hanno anticipato l'arte surreale che è emersa in seguito. Salvador Dalì ha scritto: “Noi surrealisti voltiamo le spalle all'arte e ci rivolgiamo invece a una cartolina.

È l'espressione più dinamica della coscienza collettiva. L'influenza della cartolina è così profonda e permanente da essere paragonabile alla psicoanalisi. La rivoluzione surrealista ha riabilitato la cartolina, insieme alla scrittura automatica, ai sogni, alla follia e all'arte primitiva.

Negli anni '20-'30. gli artisti d'avanguardia cominciarono a cercare ispirazione nei sogni, nelle fantasie e nelle profondità dell'inconscio: nacque un movimento che fu chiamato "surrealismo". Per la prima volta questo termine fu usato da Guillaume Apollinaire nel 1917. Tuttavia, già 30 anni prima dell'emergere "ufficiale" del surrealismo, apparvero le cartoline, che dimostravano la straordinaria immaginazione artistica e l'incredibile ingegnosità tecnica dei loro creatori.

Editore N. P. G. ["New Photographic Society"], Germania, timbro postale - 1904. "Illusionismo surrealista. Fantasie fotografiche del primo Novecento”. Fonte: Museo finlandese della fotografia

Le cartoline fotografiche "surreali" anticipavano le innovazioni del modernismo e persino i principi di citazione e ironia insiti nel postmodernismo. Ma questa è una storia completamente diversa.