EmDrive: il motore che infrange le leggi della fisica

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

In un importante test internazionale, EmDrive, che sfidava la fisica, non è riuscito a produrre la spinta che i suoi sostenitori si aspettavano. Infatti, in un test all'Università di Dresda in Germania, non ha prodotto alcuna spinta. È questa la fine di tutte le ambizioni e aspirazioni?

Diversi anni fa, abbiamo scritto di questo fantastico sviluppo, i cui creatori hanno minacciato di trasformare tutte le nostre idee sui viaggi nello spazio. EmDrive, protetto da copyright dalla società madre SPR Ltd, funziona in teoria intrappolando le microonde in una camera di una certa forma, dove, a causa della forma irregolare della camera stessa e della differenza di velocità, il loro rimbalzo crea spinta. La camera è chiusa e sigillata, quindi dall'esterno sembrerà che la navicella si stia semplicemente muovendo senza carburante o spinta.

L'accumulo di questa potenza è il compito principale di EmDrive, secondo l'azienda. Sembra semplice, ma in realtà è in conflitto con l'attuale comprensione della fisica del mondo che ci circonda. L'energia non entra né esce, quindi come vengono inizializzate le onde, come continuano a muoversi e da dove viene il loro slancio?

EmDrive non morirà così facilmente?

Non può esserci impulso spontaneo che sorge dal nulla nel mondo senza un impulso spiegabile, quindi molti scienziati non prendono sul serio EmDrive. Se il motore funziona davvero, nega molto di ciò che i fisici sanno sull'universo.

Tuttavia, diversi gruppi di ricerca, tra cui la NASA Eagleworks (formalmente noto come Advanced Physics Propulsion Laboratory, istituito per studiare nuove tecnologie) e DARPA, l'agenzia di progetti di ricerca del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti, hanno continuato a studiare la fattibilità di EmDrive.

Come mai? "Perché questo concetto potrebbe trasformare il viaggio spaziale e consentire a un veicolo spaziale di sollevarsi silenziosamente dai siti di lancio e andare oltre il sistema solare", ha detto ai nostri colleghi occidentali Mike McCulloch, professore di geomatica presso l'Università di Plymouth, nel Regno Unito, e leader del progetto DARPA EmDrive.. Secondo lo scienziato, con l'aiuto di EmDrive, è possibile far sì che una sonda senza equipaggio raggiunga Proxima Centauri in una vita umana, in circa 90 anni.

L'essenza dell'EmDrive è che se le microonde vengono riflesse all'interno della camera, applicano più forza in una direzione che nell'altra, creando una spinta pura senza la necessità di un propellente. E quando la NASA e il team di Xi'an hanno provato a farlo, hanno avuto un piccolo ma distinto potere puro.

Ora, tuttavia, i fisici dell'Università della Tecnologia di Dresda (TU Dresda) affermano che tutti questi promettenti risultati di spinta erano falsi positivi attribuiti a forze esterne. Gli scienziati hanno recentemente presentato le loro scoperte in tre conferenze alla Space Propulsion Conference 2020 +1 con titoli come "Misurazioni di spinta EmDrive ad alta precisione ed eliminazione dei falsi positivi". (Altri due studi possono essere letti qui e qui).

Test Emdrive

Utilizzando una nuova scala di misurazione e diversi punti di sospensione dello stesso motore, gli scienziati della TU Dresden "sono stati in grado di riprodurre forze di spinta apparenti simili a quelle misurate dal team della NASA, ma anche di farle scomparire con una sospensione a punti", ha detto il ricercatore Martin Taimar al Sito web tedesco GreWi.

Verdetto:

“Quando la potenza va all'EmDrive, il motore si scalda. Ciò provoca anche la deformazione degli elementi di fissaggio sulla bilancia, portando la bilancia a un nuovo punto zero. Siamo stati in grado di impedirlo in una struttura del modello di test modificata. Le nostre misurazioni contraddicono tutte le precedenti affermazioni sull'efficienza di EmDrive di almeno 3 ordini di grandezza."

Le parti interessate hanno descritto i test come un momento "incostante" per EmDrive e sembra che il risultato stia portando a un completo rifiuto del concetto, almeno per ora.

DARPA non ha investito troppo pesantemente nello sviluppo dell'"impossibile" EmDrive, e questo è lontano dal progetto più folle su cui il management ha speso soldi. Inoltre, i viaggi nello spazio hanno generato una serie di idee stravaganti per i motori mentre gli scienziati cercano di pensare il più possibile fuori dagli schemi, quindi test come questo sono all'ordine del giorno.

In questo caso, anche i risultati negativi hanno contribuito a far avanzare la scienza. Taimar ha ammesso a GreWi:

“Purtroppo non siamo stati in grado di provare nessuno dei concetti di azionamento, ma di conseguenza abbiamo notevolmente migliorato la tecnologia per misurare tali oggetti. Possiamo continuare a ricercare in questo settore della scienza e magari scoprire qualcosa di nuovo.

È possibile che alcune parti della tecnologia EmDrive spingano gli scienziati a un concetto completamente nuovo di tecnologie molto più realistiche e praticabili. Inoltre, gli scienziati hanno promesso di misurare rigorosamente altri progetti per risultati falsi.