Da dove viene la matematica?

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Nel 1970, gli archeologi hanno trovato in Francia un osso di femore di iena che era stato frastagliato. In un primo momento, i ricercatori hanno rinviato il ritrovamento, ma recentemente l'oggetto ha nuovamente attirato l'attenzione. Di solito, le strisce sugli oggetti antichi sono percepite come prova dell'arte primitiva - gli scienziati pensavano che fosse solo uno schema lasciato da alcuni Neanderthal.

Ma ora i ricercatori sono inclini a presumere che i segni irregolari fossero destinati alla memorizzazione del numero di alcuni oggetti o semplicemente al conteggio. La scienza non può rispondere con precisione alla domanda a che punto della storia le persone hanno inventato la matematica. Quindi forse l'osso trovato ti aiuterà a trovare la risposta? Riflettiamo sul ruolo dei numeri in natura e su quando le persone potrebbero imparare a contare. Sembra che possiamo giungere a conclusioni interessanti.

Cosa sono i numeri?

Scientificamente parlando, il numero è un concetto di base in matematica che viene utilizzato per numerare gli oggetti. I numeri vengono utilizzati per la designazione scritta dei numeri e, con lo sviluppo della matematica, sono apparse ulteriori designazioni come il segno di addizione e così via. Nel 2017, il portale scientifico Cell ha nominato i numeri "entità chiaramente definite con significati precisi che sono rappresentati sotto forma di parole e segni".

Gli autori del lavoro scientifico, i cui risultati sono stati pubblicati sulla rivista scientifica Nature, hanno deciso di concentrarsi su questa definizione. Decisero di speculare sull'origine dei numeri e sul ritrovamento menzionato all'inizio dell'articolo.

Matematica in natura

I ricercatori hanno iniziato a pensare seriamente all'origine del conto solo nel XX secolo. Nel corso di numerosi lavori scientifici, hanno scoperto che molti animali hanno una conoscenza di base della matematica. Ad esempio, nel 2018, gli scienziati hanno dimostrato che i pulcini appena nati comprendono i significati di "poco" e "molto". Sono abbastanza in grado di capire che "2" non è abbastanza e "20" è molto. Ma allo stesso tempo, non capiscono la differenza tra "20" e "22", perché il divario tra questi numeri è troppo piccolo.

Sulla base di tutto ciò, gli scienziati ritengono che la conoscenza di base della matematica sia inerente agli animali dall'evoluzione stessa. Ma negli animali, questa conoscenza è a un livello primitivo: ad esempio, le api capiscono cos'è lo zero. E le persone, nel corso dell'evoluzione e dello sviluppo dell'umanità, hanno trasformato la matematica in qualcosa di più complesso e astratto.

Di per sé, i numeri non sono un prodotto della natura, perché gli scienziati li hanno inventati. E questo è un bene, perché se non avessimo avuto il concetto di numeri e modi per risolvere vari problemi, non avremmo mai inventato automobili, razzi e altre attrezzature.

Quando è apparsa la matematica?

Se le conoscenze di base della matematica sono stabilite dall'evoluzione anche negli animali, significa che le persone hanno imparato a contare milioni di anni fa. Le prime scimmie umanoidi sono considerate ominidi, la cui età è stimata in 7 milioni di anni. Forse fu in quel momento che i nostri antenati iniziarono a capire la differenza tra "molto" e "poco".

Una volta che le nostre persone hanno imparato a creare strumenti, ovviamente avevano bisogno di numeri per contare gli oggetti. Oggi, le tribù selvagge con più proprietà sono meglio attrezzate per contare rispetto agli aborigeni meno sviluppati. Di solito nelle tribù selvagge le cose sono considerate in gruppi di 5, 10 e 20 pezzi. Molto probabilmente, ciò è dovuto al conteggio sviluppato sulle dita: i nostri antenati probabilmente hanno risolto i primi problemi matematici da bambini piccoli.

Matematica di Neanderthal

Che ne dici di un osso di iena ritrovato con segni sospetti? Secondo il ricercatore francese Francesco d'Errico, le strisce sono state applicate ai resti dell'animale circa 60.000 anni fa. Lo scienziato non ha dubbi che l'autore di questa creazione fosse un uomo di Neanderthal che aveva un cervello sufficientemente sviluppato per contare gli oggetti. Con tutto ciò, non nega che dovranno fare molte più ricerche per confermare la sua teoria.