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Il linguaggio umano: uno dei principali misteri del mondo
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Video: TUTTI I POPOLI ANTICHI HANNO RACCONTATO LA STESSA STORIA? - Mauro Biglino - DAVVERO TV 2024, Marzo
Anonim

Il linguaggio è una delle caratteristiche principali che distinguono una persona dal mondo animale. Questo non vuol dire che gli animali non sappiano comunicare tra loro. Tuttavia, un sistema di comunicazione sonora così altamente sviluppato e guidato dalla volontà si è formato solo nell'Homo sapiens. Come siamo diventati i proprietari di questo dono unico?

Il mistero dell'origine del linguaggio si colloca giustamente tra i principali misteri della vita: la nascita dell'Universo, l'emergere della vita, l'emergere di una cellula eucariotica, l'acquisizione della ragione. Più recentemente, è stato ipotizzato che la nostra specie sia esistita solo da circa 20.000 anni, ma i nuovi progressi della paleoantropologia hanno dimostrato che non è così.

Il tempo dell'emergere dell'Homo sapiens si è allontanato da noi di quasi 200.000 anni e la capacità di parlare, probabilmente, è stata in gran parte formata dai suoi antenati.

L'origine della lingua non era un passo e brusca. Infatti, nei mammiferi, tutti i bambini vengono partoriti e cresciuti dalle madri, e per il successo nell'allevamento della prole, madri e cuccioli - in ogni generazione - devono capirsi abbastanza bene. Pertanto, un tale momento fino al quale gli antenati di una persona non potevano parlare e dopo di che parlavano immediatamente, ovviamente, non esiste. Ma anche un accumulo molto lento di differenze tra la generazione dei genitori e la generazione dei discendenti nel corso di milioni (e persino centinaia di migliaia) di anni può portare a un passaggio dalla quantità alla qualità.

Le lingue
Le lingue

Cervello, non ossa

L'origine della lingua faceva parte dell'adattamento degli antichi rappresentanti della nostra linea evolutiva nella direzione generalmente caratteristica dei primati. E non è la crescita di canini, artigli o uno stomaco a quattro camere che è caratteristico di loro, ma lo sviluppo del cervello. Un cervello sviluppato consente di capire molto meglio cosa sta succedendo intorno, trovare relazioni di causa-effetto tra passato e presente e pianificare il futuro.

Ciò significa scegliere un programma di comportamento più ottimale. È anche molto importante che i primati siano animali di gruppo. Affinché possano riprodurre con successo i loro numeri, in modo che i loro figli non solo nascano, ma vivano anche fino a un'età decente e raggiungano loro stessi il successo riproduttivo, sono necessari gli sforzi dell'intero gruppo, è necessaria una comunità, permeata da molti Legami sociali.

Tutti gli altri, anche se almeno inconsciamente, dovrebbero aiutarsi (o almeno non interferire troppo). Alcuni elementi di cooperazione e assistenza reciproca sono abbastanza visibili anche nelle scimmie moderne. Più l'infanzia è lunga, maggiori sono i requisiti per la coesione del gruppo - e quindi per lo sviluppo di strumenti di comunicazione.

Esiste un'ipotesi secondo la quale la divisione degli antenati comuni dell'uomo e delle scimmie moderne è avvenuta secondo i loro habitat. Gli antenati di gorilla e scimpanzé sono rimasti nella giungla tropicale e i nostri antenati sono stati costretti ad adattarsi alla vita, prima nella foresta aperta e poi nella savana, dove le differenze stagionali sono molto grandi e ha senso per una creatura onnivora navigare in una quantità enorme di dettagli della realtà circostante.

In tale situazione, la selezione inizia a favorire quei gruppi i cui membri hanno bisogno non solo di notare, ma anche di commentare ciò che vedono con l'aiuto di determinati segnali. Le persone non si sono separate da questa passione per i commenti fino ad oggi.

Perché queste favole?

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Nel 1868, il linguista tedesco August Schleicher scrisse una breve favola "Pecore e cavalli" in proto-indoeuropeo, cioè una lingua ricostruita che nessuno ha mai sentito. Per l'epoca, l'opera di Schleicher poteva sembrare un trionfo degli studi comparativi, ma in seguito, come ulteriori sviluppi nel campo della ricostruzione proto-indoeuropea, il testo della favola fu riscritto dai linguisti più di una volta.

Tuttavia, nonostante il fatto che la favola nella lingua riproposta "sulla punta della penna" sembri un'illustrazione divertente (per chi non lo sapesse) del lavoro dei comparatisti, difficilmente tali esercizi possono essere presi sul serio. Il fatto è che quando si ripristina la protolingua, è impossibile tener conto che vari elementi di questa ricostruzione potrebbero appartenere a tempi diversi, e inoltre, alcune caratteristiche della protolingua potrebbero avere il tempo di essere perse in tutti i discendenti le lingue.

Non solo l'uomo è in grado di reagire con i suoni ad alcuni fenomeni circostanti: molte specie di animali hanno, ad esempio, grida di cibo, grida per diversi tipi di pericolo. Ma sviluppare tali mezzi, con l'aiuto dei quali sarebbe possibile commentare qualsiasi cosa, appendere "etichette" verbali sulla realtà in un numero infinito (compreso inventarne di nuove entro i limiti della propria vita) - solo le persone sono riusciti. Ha avuto successo perché i gruppi che hanno ricevuto questi commenti sono stati più pronunciati e più dettagliati si sono rivelati i vincitori.

Grugnito di fastidio

La transizione alla comunicazione sana potrebbe essere iniziata dal momento in cui i nostri antenati iniziarono a fabbricare regolarmente strumenti di pietra. Dopotutto, mentre una persona crea strumenti o fa qualcosa con questi strumenti, non può comunicare con l'aiuto dei gesti, come uno scimpanzé. Negli scimpanzé i suoni non sono sotto il controllo della volontà, ma sono sotto controllo i gesti, e quando vogliono comunicare qualcosa entrano nel campo visivo dell'“interlocutore” e gli danno un segnale con gesti o altre azioni. Ma cosa succede se le tue mani sono occupate?

Inizialmente, nessuno degli antichi ominidi pensava di "dire" qualcosa a un parente in questa situazione. Ma anche se qualche suono gli sfugge spontaneamente, c'è un'alta probabilità che un parente arguto semplicemente dall'intonazione sarà in grado di indovinare qual è il problema con il suo vicino. Allo stesso modo, quando una persona con intonazioni diverse viene chiamata per nome, spesso capisce già perfettamente a cosa si rivolgerà - con un rimprovero, una lode o una richiesta.

Ma non gli era stato ancora detto nulla. Se i guadagni evolutivi vanno a quei gruppi i cui membri capiscono meglio, la selezione incoraggerà differenze sempre più sottili nel segnale, in modo che ci sia qualcosa da capire. E il controllo sulla volontà verrà con il tempo.

Pianeta
Pianeta

Sviluppiamo l'apparato

Per capire meglio (e quindi pronunciare) ci vuole il cervello. Lo sviluppo del cervello negli ominidi può essere visto nei cosiddetti endocrani (calchi della superficie interna del cranio). Il cervello diventa sempre di più (il che significa che aumentano le possibilità di memoria), in particolare crescono quelle parti dove abbiamo "zone del discorso" (zona di Broca e zona di Wernicke), e anche i lobi frontali occupati da forme superiori di pensare.

L'antenato diretto dell'uomo della nostra specie - Homo heidelbergensis - aveva già una serie di adattamenti molto dignitosi al linguaggio articolato. Apparentemente, erano già in grado di gestire abbastanza bene i loro segnali audio. A proposito, i paleoantropologi sono stati molto fortunati con l'uomo di Heidelberg.

In Spagna, nel territorio del comune di Atapuerca, è stato scoperto un crepaccio dove i corpi di antichi ominidi erano inaccessibili ai predatori, e i resti sono giunti fino a noi in ottima conservazione. Anche gli ossicini uditivi (malleo, incudine e staffa) sono sopravvissuti, il che ha permesso di trarre conclusioni sulle capacità uditive dei nostri antenati. Si è scoperto che le persone di Heidelberg potevano sentire meglio dei moderni scimpanzé a quelle frequenze in cui funzionano i segni dei suoni ottenuti dall'articolazione. Diversi Heidelbergiani, ovviamente, hanno sentito in modo diverso, ma in generale è visibile una linea evolutiva verso una maggiore adattabilità alla percezione del suono del parlato.

Gioco di apertura

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Il discorso articolato non è facile, perché suoni diversi per loro natura hanno un volume diverso. Cioè, se lo stesso flusso sonoro viene guidato attraverso la cavità orale con articolazioni diverse, il suono "a" sarà il più forte e, ad esempio, "e" - molto più silenzioso. Ma se sopporti questo, si scopre che i suoni forti del tipo "a" inizieranno a soffocare altri suoni non così forti nel vicinato. Pertanto, il nostro diaframma, facendo incredibili movimenti sottili come l'inspirazione sull'espirazione, "raddrizza" delicatamente il nostro flusso sonoro in modo che i suoni forti non siano troppo forti e quelli silenziosi non siano troppo bassi.

Inoltre, l'aria viene fornita alle corde vocali in porzioni, in sillabe. E non abbiamo bisogno di respirare tra le sillabe. Possiamo combinare ogni singola sillaba con altre sillabe e dare a queste sillabe differenze - sia l'una rispetto all'altra che all'interno della sillaba. Tutto questo viene fatto anche dal diaframma, ma affinché il cervello sia in grado di controllare questo organo in modo così magistrale, una persona ha ricevuto un ampio canale spinale: il cervello aveva bisogno, come stiamo parlando, di un accesso a banda larga sotto forma di più connessioni nervose.

In generale, con lo sviluppo della comunicazione sonora, l'apparato fisiologico della parola è notevolmente migliorato. Le mascelle delle persone sono diminuite: ora sporgono non tanto e la laringe, al contrario, è caduta. Come risultato di questi cambiamenti, la lunghezza della cavità orale è approssimativamente uguale alla lunghezza della faringe, rispettivamente, la lingua guadagna una maggiore mobilità sia orizzontalmente che verticalmente. In questo modo possono essere prodotte molte vocali e consonanti diverse.

E, naturalmente, il cervello stesso ha ricevuto uno sviluppo significativo. In effetti, se abbiamo una lingua sviluppata, allora dobbiamo memorizzare un numero così elevato di forme sonore di parole da qualche parte (e quando - molto più tardi - compaiono le lingue scritte, anche quelle scritte). Da qualche parte è necessario registrare un numero colossale di programmi per la generazione di testi linguistici: dopotutto, non parliamo con le stesse frasi che abbiamo sentito nell'infanzia, ma ne generiamo costantemente di nuove. Il cervello deve includere anche un apparato per generare inferenze dalle informazioni ricevute. Perché se dai molte informazioni a qualcuno che non può trarre conclusioni, allora perché ne ha bisogno? E i lobi frontali ne sono responsabili, in particolare quella che viene chiamata corteccia prefrontale.

Da tutto quanto sopra, possiamo concludere che l'origine del linguaggio è stato un lungo processo evolutivo iniziato molto prima della comparsa degli esseri umani moderni.

Lingua
Lingua

Silenziose profondità del tempo

Possiamo immaginare oggi quale sia stata la prima lingua in cui parlavano i nostri lontani antenati, basandosi sul materiale delle lingue vive e morte che hanno lasciato testimonianze scritte? Se consideriamo che la storia della lingua ha più di centomila anni, e i monumenti scritti più antichi hanno circa 5000 anni, è chiaro che un'escursione alle radici stesse sembra essere un compito estremamente difficile, quasi insolubile.

Non sappiamo ancora se l'origine della lingua sia stata un fenomeno unico o se diversi popoli antichi abbiano inventato la lingua più volte. E sebbene oggi molti ricercatori siano inclini a credere che tutte le lingue che conosciamo risalgano alla stessa radice, potrebbe benissimo risultare che questo antenato comune di tutti i dialetti della Terra fosse solo uno dei tanti, solo il resto si è rivelato essere meno fortunato e non ha lasciato discendenti che sono sopravvissuti ai nostri giorni.

Le persone poco esperte in cosa sia l'evoluzione, spesso credono che sarebbe molto allettante trovare qualcosa come il "celacanto linguistico" - una lingua in cui sono state conservate alcune caratteristiche arcaiche dell'antico discorso. Tuttavia, non c'è motivo di sperare in questo: tutte le lingue del mondo hanno percorso un percorso evolutivo altrettanto lungo, sono cambiate ripetutamente sotto l'influenza sia di processi interni che di influenze esterne. A proposito, anche il celacanto si è evoluto …

Libro
Libro

Dal proto-proto-linguaggio

Ma allo stesso tempo, il movimento verso le origini nel mainstream della linguistica storica comparata è in corso. Vediamo questo progresso grazie ai metodi di ricostruzione delle lingue di cui non rimane una sola parola scritta. Ora nessuno mette in dubbio l'esistenza della famiglia delle lingue indoeuropee, che include lo slavo, il germanico, il romanticismo, l'indoiraniano e alcuni altri rami di lingue viventi ed estinti che hanno avuto origine da una radice.

La lingua proto-indoeuropea esisteva circa 6-7 mila anni fa, ma i linguisti sono riusciti a ricostruirne la composizione lessicale e la grammatica in una certa misura. 6000 anni è un tempo paragonabile all'esistenza della civiltà, ma è molto piccolo rispetto alla storia del linguaggio umano.

Possiamo andare avanti? Sì, è possibile, e tentativi abbastanza convincenti di ricreare lingue ancora precedenti vengono fatti da comparativisti di diversi paesi, in particolare la Russia, dove esiste una tradizione scientifica di ricostruire la cosiddetta protolingua nostratica.

Oltre all'indoeuropeo, la macrofamiglia nostratica comprende anche le lingue uraliche, altai, dravidiche, kartveliche (e forse alcune altre). La protolingua da cui hanno avuto origine tutte queste famiglie linguistiche potrebbe essere esistita circa 14.000 anni fa. Le lingue sino-tibetane (che comprendono il cinese, il tibetano, il birmano e altre lingue), la maggior parte delle lingue del Caucaso, le lingue degli indiani di entrambe le Americhe, ecc. rimangono al di fuori della macrofamiglia nostratica.

Se si procede dal postulato di un'unica radice di tutte le lingue del mondo, allora sembra possibile ricostruire i protolingue di altre macrofamiglie (in particolare la macrofamiglia sino-caucasica) e, rispetto alla materiale della ricostruzione nostratica, si addentra sempre di più nelle profondità del tempo. Ulteriori ricerche potranno avvicinarci significativamente alle origini del linguaggio umano.

Le lingue
Le lingue

E se fosse un incidente?

Non resta che verificare i risultati ottenuti. Tutte queste ricostruzioni sono troppo ipotetiche? Dopotutto, stiamo già parlando di una scala di oltre diecimila anni, e le lingue sottostanti le macrofamiglie stanno cercando di imparare non sulla base delle lingue conosciute, ma sulla base di altre, anche ricostruite.

A questo possiamo rispondere che il toolkit di verifica esiste, e sebbene in linguistica, ovviamente, il dibattito sull'accuratezza di questa o quella ricostruzione non si placherà mai, i comparatisti potrebbero presentare argomenti convincenti a favore del loro punto di vista. La principale prova della parentela delle lingue sono le regolari corrispondenze sonore nel vocabolario più stabile (cosiddetto di base). Quando si osserva una lingua strettamente correlata come l'ucraino o il polacco, tali corrispondenze possono essere facilmente viste anche da un non specialista, e anche non solo nel vocabolario di base.

La relazione tra russo e inglese, appartenenti ai rami dell'albero indoeuropeo, che si è diviso circa 6000 anni fa, non è più ovvia e richiede una giustificazione scientifica: quelle parole che suonano simili rischiano di rivelarsi coincidenze o prestiti. Ma se guardi più da vicino, puoi vedere, ad esempio, che l'inglese th in russo corrisponde sempre a "t": madre - madre, fratello - fratello, obsoleto tu - tu …

Cosa vuole dire l'uccello?

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Lo sviluppo del linguaggio umano sarebbe impossibile senza una serie di prerequisiti psicologici. Ad esempio, una persona vuole davvero ascoltare un discorso comprensibile. Di conseguenza, è in grado di ascoltarlo in qualsiasi cosa. L'uccello delle lenticchie fischia e la persona sente "Hai visto Vitya?" Una quaglia nel campo sta chiamando "Pod weed!"

Il bambino sente il flusso di parole pronunciate dalla madre e, non sapendo ancora cosa significano, capisce già che questo rumore è fondamentalmente diverso dal rumore della pioggia o dal fruscio delle foglie. E il bambino risponde a sua madre con una sorta di flusso di suoni, quello che è attualmente in grado di produrre. Ecco perché i bambini imparano facilmente la loro lingua madre: non hanno bisogno di essere addestrati, gratificanti per ogni parola corretta. Il bambino vuole comunicare - e impara abbastanza rapidamente che la madre risponde a un "vya" astratto peggio che a qualcosa di più simile a una parola.

Inoltre, la persona vuole davvero capire cosa intendesse l'altro. Vuoi così tanto che anche se l'interlocutore ha fatto un lapsus, la persona lo capirà comunque. Una persona è caratterizzata dalla cooperatività nei rapporti con altre persone e, per quanto riguarda il sistema di comunicazione, è portata a un livello inconscio: ci adattiamo all'interlocutore in modo completamente inconscio.

Se l'interlocutore chiama un oggetto, diciamo, non una "penna", ma un "porta", molto probabilmente ripeteremo questo termine dopo di lui quando parliamo dello stesso argomento. Questo effetto si poteva osservare nei giorni in cui SMS era ancora in latino. Se una persona ha ricevuto una lettera, dove, ad esempio, il suono "sh" è stato trasmesso non dalla combinazione di lettere latine a cui era abituato (ad esempio, sh), ma in un modo diverso ("6", "W "), quindi nella risposta questo suono è stato molto probabilmente codificato proprio come l'interlocutore. Tali meccanismi profondi sono saldamente radicati nelle nostre abitudini linguistiche odierne, non li notiamo nemmeno.

Russo e giapponese sembrano non avere nulla in comune. Chi può pensare che il verbo russo "essere" e il verbo giapponese "iru" ("essere" applicato a un essere vivente) siano parole correlate? Tuttavia, nel proto-indoeuropeo ricostruito il significato di "essere" è, in particolare, la radice "bhuu-" (con una "u" lunga), e in proto-altai (l'antenato del turco, mongolo, tungus-manciuriano, così come le lingue coreane e giapponesi) lo stesso significato è assegnato alla radice "bui".

Queste due radici sono già molto simili (soprattutto se si considera che le sonore altaiche corrispondono sempre agli aspirati sonori proto-indoeuropei, e combinazioni del tipo "ui" erano impossibili nel proto-indoeuropeo). Quindi, vediamo che nel corso dei millenni di sviluppo separato, le parole con la stessa radice sono cambiate oltre il riconoscimento. Pertanto, come prova di una possibile parentela di lingue lontanamente imparentate, i comparativisti non cercano corrispondenze letterali (è probabile che indichino solo prestito, non parentela), ma ripetono persistentemente corrispondenze sonore alla radice con un significato simile.

Ad esempio, se in una lingua il suono "t" corrisponde sempre al suono "k" e "x" corrisponde sempre a "c", allora questo è un argomento serio a favore del fatto che si tratta di lingue affini e che sulla loro base possiamo provare a ricostruire il linguaggio degli antenati. E non sono le lingue moderne che devono essere confrontate, ma proto-lingue ben ricostruite: hanno avuto meno tempo per cambiare.

Lettere
Lettere

L'unica cosa che può essere usata come controargomentazione contro l'ipotesi della parentela di queste lingue è l'assunzione della natura casuale dei paralleli identificati. Tuttavia, esistono metodi matematici per valutare tale probabilità e, con l'accumulo di materiale sufficiente, l'ipotesi della comparsa accidentale di paralleli può essere facilmente respinta.

Così, insieme all'astrofisica, che studia la radiazione che ci è giunta fin quasi dal Big Bang, anche la linguistica sta progressivamente imparando a guardare nel lontano passato del linguaggio umano, che non ha lasciato traccia né sulle tavolette di argilla né nella memoria Dell'umanità.

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