Strutture giganti dello Zimbabwe come oggetto di ricerca

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Le rovine di gigantesche strutture in pietra nell'area dei fiumi Zambesi e Limpopo rimangono ancora un mistero per gli scienziati. Le informazioni su di loro sono tornate nel XVI secolo da commercianti portoghesi che hanno visitato le regioni costiere dell'Africa in cerca di oro, schiavi e avorio. Molti credevano allora che si trattasse della terra biblica di Ofir, dove si trovavano le miniere d'oro del re Salomone.

MISTERIOSE ROVINE AFRICANE

I commercianti portoghesi hanno sentito parlare di enormi "case" di pietra provenienti da africani che arrivavano sulla costa per scambiare merci dall'interno del continente. Ma fu solo nel XIX secolo che gli europei videro finalmente i misteriosi edifici. Secondo alcune fonti, il primo a scoprire le misteriose rovine fu il viaggiatore e cacciatore di elefanti Adam Rendere, ma più spesso la loro scoperta è attribuita al geologo tedesco Karl Mauch.

Questo scienziato ha ripetutamente sentito dagli africani parlare di gigantesche strutture in pietra in aree ancora inesplorate a nord del fiume Limpopo. Nessuno sapeva quando e da chi fossero stati costruiti, e lo scienziato tedesco decise di intraprendere un rischioso viaggio verso le misteriose rovine.

Nel 1867, Mauch trovò un antico paese e vide un complesso di edifici che in seguito divenne noto come Great Zimbabwe (nella lingua della tribù locale Shona, la parola "Zimbabwe" significava "casa di pietra"). Lo scienziato è rimasto scioccato da ciò che ha visto. La struttura che si presentava ai suoi occhi ha stupito il ricercatore per le sue dimensioni e la disposizione insolita.

Un imponente muro di pietra, lungo almeno 250 metri, alto circa 10 metri e largo fino a 5 metri alla base, circondava l'insediamento, dove un tempo si trovava, pare, la residenza del sovrano di questo antico paese.

Ora questa struttura è chiamata il Tempio, o l'Edificio Ellittico. Era possibile accedere all'area murata attraverso tre stretti passaggi. Tutti gli edifici sono stati eretti utilizzando il metodo della muratura a secco, quando le pietre venivano impilate una sopra l'altra senza malta. 800 metri a nord dell'insediamento murato, in cima a una collina granitica, c'erano le rovine di un'altra struttura, chiamata la Fortezza di Pietra, o Acropoli.

Sebbene Mauch avesse scoperto tra le rovine alcuni oggetti domestici caratteristici della cultura locale, non gli era nemmeno venuto in mente che il complesso architettonico dello Zimbabwe potesse essere stato costruito da africani. Tradizionalmente, le tribù locali costruivano le loro case e altre strutture usando argilla, legno ed erba secca, quindi l'uso della pietra come materiale da costruzione sembrava chiaramente anomalo.

NELLA TERRA DELLE MINIERE D'ORO

Quindi, Mauch decise che il Grande Zimbabwe non era stato costruito da africani, ma da bianchi che visitavano queste parti nei tempi antichi. Secondo lui, il leggendario re Salomone e la regina di Saba avrebbero potuto essere coinvolti nella costruzione del complesso di edifici in pietra, e questo luogo stesso era la biblica Ofir, la terra delle miniere d'oro.

Lo scienziato finalmente credette alla sua ipotesi quando scoprì che la trave di una delle porte era fatta di cedro. Potrebbe essere stato portato solo dal Libano, ed è stato il re Salomone a utilizzare ampiamente il cedro nella costruzione dei suoi palazzi.

Alla fine, Karl Mauch giunse alla conclusione che fosse la regina di Saba l'amante dello Zimbabwe. Una conclusione così sensazionale dello scienziato ha portato a conseguenze piuttosto disastrose. Numerosi avventurieri iniziarono ad affluire alle antiche rovine, che sognavano di trovare il tesoro della regina di Saba, perché un tempo esisteva un'antica miniera d'oro accanto al complesso. Non si sa se qualcuno sia riuscito a ritrovare i tesori, ma i danni alle antiche strutture sono stati colossali, e questo ha ulteriormente complicato notevolmente le ricerche degli archeologi.

Le scoperte di Mauch furono contestate nel 1905 dall'archeologo britannico David Randall-McIver. Condusse scavi indipendenti nel Grande Zimbabwe e dichiarò che gli edifici non erano così antichi e furono eretti nel periodo compreso tra l'XI e il XV secolo.

Si è scoperto che Big Zimbabwe avrebbe potuto essere costruito da indigeni africani. Era abbastanza difficile raggiungere le antiche rovine, quindi la spedizione successiva apparve da queste parti solo nel 1929. Era guidato dall'archeologa femminista britannica Gertrude Caton-Thompson e il suo gruppo includeva solo donne.

A quel tempo, i cacciatori di tesori avevano già inflitto un tale danno al complesso che Cato-Thompson fu costretto a iniziare i lavori alla ricerca di strutture intatte. Il coraggioso ricercatore ha deciso di utilizzare un aeroplano per la sua ricerca. Riuscì a concordare una macchina alata, decollò personalmente con il pilota in aria e scoprì un'altra struttura in pietra lontano dall'insediamento.

Dopo lo scavo, Caton-Thompson ha pienamente confermato le conclusioni di Ran-dall-MacIver sui tempi della costruzione del Grande Zimbabwe. Inoltre, ha affermato con fermezza che il complesso è stato senza dubbio costruito da africani neri.

STONEHENGE AFRICANO?

Gli scienziati studiano il Grande Zimbabwe da quasi un secolo e mezzo, tuttavia, nonostante un periodo così lungo, il Grande Zimbabwe è riuscito a mantenere molti più segreti. Non si sa ancora da chi si difesero i suoi costruttori con l'aiuto di così potenti strutture difensive. Non tutto è chiaro con il momento dell'inizio della loro costruzione.

Ad esempio, sotto il muro dell'edificio ellittico, sono stati trovati frammenti di legno di drenaggio che risalgono tra il 591 (più o meno 120 anni) e il 702 d. C. e. (più o meno 92 anni). Il muro potrebbe essere stato costruito su fondamenta molto più antiche.

Durante gli scavi, gli scienziati hanno scoperto diverse figurine di uccelli fatte di steatite (pietra ollare), è stato suggerito che gli antichi abitanti del Grande Zimbabwe adorassero divinità simili a uccelli. È possibile che la struttura più misteriosa del Grande Zimbabwe - una torre conica vicino al muro dell'edificio ellittico - sia in qualche modo collegata a questo culto. La sua altezza raggiunge i 10 metri e la circonferenza di base è di 17 metri.

Fu eretto con il metodo della muratura a secco ed è simile nella forma ai granai dei contadini locali, ma la torre non ha ingresso, né finestre né scale. Fino ad ora, lo scopo di questa struttura è un mistero insolubile per gli archeologi.

Tuttavia, esiste un'ipotesi molto curiosa di Richard Wade dell'Osservatorio di Nkwe Ridge, secondo la quale il Tempio (Edificio ellittico) era un tempo utilizzato in modo simile al famoso Stonehenge. Muri di pietra, una torre misteriosa, vari monoliti: tutto questo veniva usato per osservare il Sole, la Luna, i pianeti e le stelle. È così? La risposta può essere fornita solo da ulteriori ricerche.

LA CAPITALE DI UN POTENTE IMPERO

Al momento, sono pochi gli scienziati che dubitano che il Grande Zimbabwe sia stato costruito dagli africani. Secondo gli archeologi, nel XIV secolo questo regno africano conobbe il suo periodo di massimo splendore e potrebbe essere paragonato all'area di Londra.

La sua popolazione era di circa 18 mila persone. Il Greater Zimbabwe era la capitale di un vasto impero che si estendeva per migliaia di chilometri e univa decine, se non centinaia, di tribù.

Sebbene ci fossero miniere sul territorio del regno e l'oro fosse estratto, la principale ricchezza degli abitanti era il bestiame. L'oro e l'avorio estratti furono consegnati dallo Zimbabwe alla costa orientale dell'Africa, dove all'epoca esistevano porti, con il loro aiuto furono sostenuti il commercio con l'Arabia, l'India e l'Estremo Oriente. Il fatto che lo Zimbabwe avesse collegamenti con il mondo esterno è testimoniato da reperti archeologici di origine araba e persiana.

Si ritiene che il Greater Zimbabwe fosse il centro dell'attività mineraria: numerose miniere sono state scoperte a varie distanze dal complesso di strutture in pietra. Secondo alcuni studiosi, l'impero africano sarebbe esistito fino al 1750, per poi decadere.

Vale la pena notare che per gli africani, il Greater Zimbabwe è un vero santuario. In onore di questo sito archeologico, la Rhodesia del Sud, sul cui territorio si trova, è stata ribattezzata Zimbabwe nel 1980.