Tiara Saitaferna: come gli ebrei russi hanno messo a segno una grande truffa

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Questo pezzo unico di gioielli in oro ha causato uno scandalo in Francia. Allo stesso tempo, ha scioccato l'intera comunità scientifica e museale in Europa. Anche la Russia è stata trascinata nell'inaspettata esplosione di resa dei conti, poiché è stato qui che è stata concepita e brillantemente messa a punto una delle truffe più rumorose a cavallo tra il XIX e il XX secolo. Ed è naturale che sia successo nel sud dell'Impero russo.

Il XIX secolo è il tempo dei romantici e degli avventurieri, dei giovani generali brillanti e degli imprenditori di successo, degli scienziati eccezionali e dei primi fanatici rivoluzionari. Allo stesso tempo, è diventato un secolo di ladri del patrimonio e avventurieri ad essi associati. Questo è successo per due ragioni.

L'era dei cacciatori di tesori e delle avventure

Gli ufficiali che tornarono in Russia dopo le guerre napoleoniche portarono con sé un interesse europeo alla moda per le antichità classiche. Nel sud dell'impero, dove sono sopravvissute molte città e insediamenti antichi, iniziarono gli scavi e apparvero le prime società scientifiche e musei archeologici del paese. Divenne di moda tra l'aristocrazia collezionare antichità classiche e avere collezioni private. E la domanda dà sempre origine all'offerta.

Nella prima fase, le collezioni sono state portate dall'Europa. Ma la scoperta dell'oro della carriola ha causato un boom senza precedenti che ha rotolato come una ruota pesante in tutto il paese.

La caccia spontanea al tesoro si diffuse a tal punto che il governo fu costretto a emanare una serie di decreti speciali, per la cui violazione erano previste diverse responsabilità, fino alla pena di morte.

La stragrande maggioranza dei tesori trovati nel XIX secolo è stata saccheggiata da scopritori casuali, per lo più contadini e lavoratori degli scavi. I reperti sono stati offerti a ricchi collezionisti e persino musei. Questo mercato illegale fiorì e non poteva non attirare l'attenzione degli avventurieri.

In un periodo di tempo relativamente breve, molti commercianti sono apparsi nel sud della Russia, producendo e vendendo antichità contraffatte. Uno di loro erano i fratelli Shepsel e Leiba Gokhman, i cui negozi si trovavano a Odessa e Ochakov, una città vicino alla quale sono stati effettuati scavi dell'antica Olbia.

Questi terzi mercanti della gilda iniziarono le loro attività illegali forgiando lastre di marmo, ma poi passarono a prodotti in metallo prezioso più redditizi. Si presume che siano riusciti a vendere una serie di vasi d'argento al museo di Mosca e il museo archeologico di Odessa ha acquisito la loro maschera della divinità. Ma non è per questo che sono diventati famosi.

La nascita di una leggenda

Furono i fratelli Gokhmans che ebbero l'idea di creare la tiara di Saytafarn (Saytaferna) - un re scita a cui la città colonia greca di Olbia rese più volte tributo nel III secolo a. C.

La questione è stata affrontata a fondo. Sulla base dei decreti olbiesi fu inventata una leggenda: si suppone che questa tiara fosse realizzata da gioiellieri greci, e fosse presentata insieme ad altri doni ad un vicino bellicoso. Ed è stato presumibilmente trovato durante lo scavo del tumulo del re e di sua moglie. Per affidabilità, la tiara era ammaccata, come da un colpo di spada.

Infatti, non hanno ideato un diadema-diadema, ma piuttosto un elmo a cupola alto 17,5 cm, 18 cm di diametro e del peso di 486 grammi.

Era interamente coniato da una sottile striscia d'oro e diviso in diverse cinture orizzontali. Tutti, tranne quello centrale, sono ornamentali. Il fregio centrale raffigura quattro scene dell'epopea omerica, mentre altre raffigurano la caccia del re scita per una bestia alata, figurine di Sciti equestri, tori, cavalli e pecore.

La tiara era decorata con un pomo a forma di serpente rannicchiato a palla e con la testa alzata. Per affidabilità, tra la seconda e la terza cintura nell'antica lingua greca, fu fatta un'iscrizione: “Re del grande e invincibile Saitoferne. Consiglio e popolo degli Olviopoliti”. La tiara era eseguita in modo sorprendentemente delicato e, a prima vista, corrispondeva a tutte le tradizioni dell'arte antica.

Ma è apparso solo grazie al piano dei Gokhman. Furono loro a trovare un artigiano-gioielliere della piccola città bielorussa di Mozyr e nel 1895 gli ordinarono di realizzare una rarità. Il nome del maestro era Israel Rukhomovsky. Questa pepita sconosciuta non ha mai studiato pittura né studiato la storia dell'arte antica.

Ma otto mesi e diverse monografie e album sull'antica cultura greca gli sono bastati per adempiere all'ordine. Va notato che Rukhomovsky non era un truffatore e veniva usato alla cieca, come se stesse preparando un regalo per un noto professore di Kharkov. Per il suo lavoro, ha ricevuto 1.800 rubli.

A quanto pare, non era un caso che nel 1895 su uno dei giornali viennesi fosse apparsa una breve nota che i contadini della Crimea avevano fatto una scoperta straordinaria, ma stavano fuggendo, temendo che il governo avrebbe confiscato il loro ritrovamento.

E già all'inizio del 1896, gli Hohman esportarono la tiara finita in Europa. All'inizio fu offerto al Museo di Londra, ma gli inglesi, conoscendo le usanze prevalenti nel sud della Russia, non iniziarono nemmeno a incontrare i venditori. Quindi hanno cercato di vendere il reperto al Museo Imperiale di Vienna, i cui esperti ne hanno confermato l'autenticità.

Tuttavia, il museo non ha trovato la somma necessaria, poiché i Gohman, ispirati dalla conclusione dei luminari scientifici, hanno chiesto troppo per la tiara.

Maggiore era la conferma dell'autenticità della tiara ricevuta dai mercanti, maggiore era il prezzo. Di conseguenza, nel 1896 il Louvre parigino lo acquistò per 200 mila franchi (circa 50 mila rubli) - una somma favolosa per quei tempi! È significativo che i mecenati abbiano contribuito a raccoglierlo, poiché lo stanziamento di fondi pubblici richiedeva un permesso speciale del parlamento francese. La tiara era esposta in pompa magna nella sala dell'arte antica. Tuttavia, le voci degli scettici risuonarono presto.

Esposizione e scandalo

Gli archeologi russi furono i primi ad esprimere i loro dubbi, ma furono ignorati in Francia. Ma quando il famoso archeologo e storico dell'arte antica tedesco Adolf Furtwängler si interessò al ritrovamento, ascoltarono la sua opinione.

Il venerabile scienziato studiò attentamente la tiara e arrivò a una conclusione inequivocabile: il suo creatore non riuscì a trasmettere con precisione l'antica plastica e commise un grosso errore, incidendo gli dei del vento (Boreas, Nota, Zephyr ed Evra) con i bambini, mentre erano sempre raffigurati come atleti adulti. Ha anche scoperto da dove venivano copiati i motivi: si trattava di vasi dell'Italia meridionale, prodotti di Kerch, una collana di Taman e persino alcuni reperti del Louvre.

Tuttavia, le pubblicazioni scientifiche per lungo tempo sono rimaste appannaggio solo di una ristretta comunità scientifica.

Ma sette anni dopo, uno scultore di Montmartre, un certo Rodolphe Elina, annunciò che era stato lui a realizzare la tiara. In quel momento era già indagato per falso su quadri, ma ha negato ogni addebito. Tuttavia, per qualche ragione si attribuì a se stesso la creazione della "diadema scita", chiamandola "la corona di Semiramis". I giornali alimentarono felicemente lo scandalo e il Louvre non poteva più ignorare l'origine di un'acquisizione così costosa. Dopo la dichiarazione di Elina, il museo è stato visitato da più di 30mila parigini in soli tre giorni.

In risposta, il quotidiano Le Matin ha pubblicato una lettera di un emigrante di Odessa, Livshits, che affermava che la tiara era stata fatta dal suo amico Rukhomovsky. Il Louvre non credette a Livshits, tuttavia, su pressione del pubblico, la tiara fu rimossa dalla mostra e il governo creò una commissione speciale per indagare sul caso.

A sua volta, il quotidiano Le Figaro fece una richiesta a Odessa e ricevette una dichiarazione inequivocabile da Rukhomovsky che era l'autore della tiara e per dimostrarlo era pronto a venire a Parigi.

Di conseguenza, i francesi pagarono la loro strada e presto il gioielliere apparve a Parigi. Ha portato con sé disegni, fotografie e forme di tiara del proprio lavoro. Inoltre, nominò la composizione della lega e accettò di ripetere a memoria qualsiasi frammento del prodotto, cosa che fece in presenza di testimoni nel 1903.

È stata posta fine alla questione dell'autenticità del ritrovamento! "Tiara Saitafarna" è migrata dall'antico alla sala d'arte contemporanea del Louvre e il direttore dei musei nazionali francesi è stato costretto a lasciare il suo incarico a causa dello scandalo.

È significativo che lo stesso Rukhomovsky non sia stato assicurato alla giustizia, poiché ha realizzato la tiara come regalo e non l'ha venduta al Louvre. Inoltre, è stato insignito della medaglia d'oro del Salon of Decorative Arts per il suo lavoro unico. Il suo ulteriore destino si è rivelato abbastanza buono.

Nel 1909, Rukhomovsky e la sua famiglia emigrarono in Francia, dove creò molti gioielli unici per il barone Rothschild. Ma decisero di preservare la sua memoria a Odessa e Ochakov, dove furono installate targhe commemorative sulle case in cui lavorava.