Perché il cristianesimo praticava il mangiare libri?

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Sin dai tempi antichi, nella cultura cristiana è stato praticato un rituale insolito e incomprensibile per molte persone moderne: mangiare un libro. Chi ne aveva bisogno e perché?

Origini e radici

Il libro è sempre stato considerato un argomento speciale e dotato di proprietà soprannaturali. Mangiare un libro è una delle opzioni per l'iniziazione, la comunione con la conoscenza divina, la verità più alta. L'idea di appropriazione spirituale è combinata con l'atto di acquisizione materiale. Da qui le famose espressioni stabili "cibo spirituale", "assorbire conoscenza", "assorbire informazioni", "festa dell'anima".

Nella magia rituale pagana si praticava la deglutizione delle lettere sacre. Nella tradizione dell'Antico Testamento, l'assorbimento del testo sacro faceva parte del rito di passaggio ai profeti. "Figlio di uomo! Nutri il tuo grembo e riempi il tuo grembo con questo rotolo che io ti do!” - dice nel "Libro del profeta Ezechiele" (Ez 3,3).

Le origini di questo rito si trovano anche nel famoso episodio dell'Apocalisse, dove Giovanni il Teologo accoglie in sé la Parola di Dio: “E vidi un altro potente Angelo discendere dal cielo… aveva in mano un libro aperto. E andai dall'Angelo e gli dissi: Dammi un libro. Mi ha detto: prendilo e mangialo; sarà amaro nel tuo ventre, ma nella tua bocca sarà dolce come il miele” (Apocalisse 10:9).

Questa splendida scena è meglio conosciuta per la sua famosa incisione del titano del Rinascimento tedesco Albrecht Durer. San Giovanni è raffigurato sull'isola di Patmos, dove scrive il testo dell'Apocalisse. Penne e calamaio sono visibili accanto al manoscritto aperto.

Un'interpretazione simile della stessa trama di un'estasi religiosa è stata data dall'incisore francese Jean Duve. Mangiare il libretto consegnato dall'Angelo significa accogliere con fede la parola di Dio. "Mangiare" equivale a fare parte di te stesso: la tua coscienza, visione del mondo, esperienza.

L'episodio della partecipazione di Giovanni al libro inviato dal cielo è presentato in documenti scritti del XVI secolo come il Libro dei miracoli di Augusta e la Bibbia commissionati dal conte palatino Ottinrich.

La stessa trama canonica dell'Apocalisse è rara, ma si trova ancora sugli affreschi del tempio, ad esempio nella Cattedrale cattolica di Padova (Italia) o nel Monastero di Dionisiate Athos (Grecia). Nonostante le differenze confessionali e la lontananza cronologica delle immagini, l'essenza dell'episodio è immutata: mangiare un libro si identifica con l'acquisizione, l'accettazione e l'appropriazione di un sapere superiore.

Cibo spirituale

Rifiutando la vanità mondana, la lettura gradita a Dio e salvatrice dell'anima è stata paragonata al sacramento cristiano dell'Eucaristia (Santa Comunione). Tale lettura era intesa come un "pasto spirituale". Le parole di sapore amaro ti guidano sulla retta via, ti proteggono dalla tentazione e ti rafforzano nella fede.

Ecco come viene descritta la formazione spirituale di S. Abramo di Smolensk: "Si nutriva della parola di Dio, come un'ape laboriosa, volando intorno a tutti i fiori, portando e preparando per sé dolci". Lo stesso è nella biografia di Efraim il Siro: "Nessuno è degno di questo libro come Efraim il Siro", disse l'angelo e gli mise in bocca il libro dei sacramenti. Il metodo per ottenere il dono divino nella vita di Roman the Sweet Songwriter è simile. In sogno, il Santissimo Theotokos gli apparve, gli diede una carta (lat. Charta - un vecchio manoscritto, documento) e disse: "Prendi questa carta e mangiala".

Il motivo della "comunione con le parole" è presente in molti antichi scritti religiosi russi. Così, nella "Parola di Daniele il Prigioniero" leggiamo: "Metti un vasetto sotto la scultura una goccia della mia lingua, e accumulala più dolcemente del miele delle parole della mia bocca".

L'emblematica incisione sul retro del frontespizio del Pranzo dell'Anima di Simeone di Polotsk raffigura un libro sul trono, incorniciato da una citazione biblica: “Non di solo pane vivrà l'uomo, ma di ogni parola che esce dalla bocca di Dio."

A Bisanzio si praticava il seguente ordine di alfabetizzazione didattica. I ragazzi venivano portati in chiesa, scrivevano con l'inchiostro su un diskos (vaso liturgico) 24 lettere dell'alfabeto greco, lavavano via la scritta con il vino e davano da bere ai bambini, “sciolti” nel vino. La procedura è stata accompagnata dalla lettura di brani del Nuovo Testamento.

È divertente e triste allo stesso tempo

Fin dal tardo medioevo il rito del mangiare un libro è stato interpretato in maniera accusatoria. Un esempio lampante è la satira sui monaci dell'incisore tedesco Hans Sebald Beham. L'uomo di chiesa è trattenuto dalle figure allegoriche dell'orgoglio, dell'ostinazione e dell'avidità. Spinto dalla povertà, il contadino cerca invano di "nutrire" il chierico con la Verità sotto forma di un foglio aperto.

Interessanti sono le trame di xilografie accoppiate del maestro tedesco Matthias Gerung dal ciclo incompiuto "L'Apocalisse e le allegorie satiriche della Chiesa" come serie di illustrazioni per il commento polemico all'Apocalisse del teologo Sebastian Meyer (1539). Le immagini basate sullo stesso testo dovevano essere visualizzate in parallelo. La prima incisione è un episodio tradizionale del mangiare un libro di San Giovanni.

L'incisione abbinata raffigura il teologo e predicatore cristiano Martin Lutero nella forma di un severo angelo dell'Apocalisse con un libro fumante, al quale il re e i suoi sudditi si avvicinano con cautela.

È nota una punizione esotica e vergognosa: il pubblico divorare gli scritti immorali, eretici e politicamente scorretti dei loro autori. Poiché il libro contiene "veleno ideologico", lascia che lo scrittore stesso ne sia avvelenato. Come "concessione", alla persona punita era talvolta consentito di pre-cucinare il volume incriminato. L'esecuzione più antica di questo tipo è considerata il consumo forzato da parte di un sassone di Jost Weisbrodt del suo opuscolo ribelle nel 1523.

Trasformazione rituale

In futuro, la procedura rituale per mangiare un libro assume forme sempre più perverse e bizzarre, stravolgendone il significato originario. Quindi, l'imperatore etiope Menelik II (1844-1913) credeva troppo zelantemente e letteralmente nel potere curativo della Bibbia, usando le sue pagine per il cibo come medicina. Un atteggiamento così sconsiderato nei confronti dei santuari, una mancanza di comprensione della loro vera essenza è menzionata in una delle lettere ad A. S. Pushkin: "Uno scienziato senza talento è come quel povero mullah che ha tagliato e mangiato il Corano, pensando di essere riempito dallo spirito di Magometov".

Nel secolo scorso, le visioni apocalittiche di Giovanni il Teologo sono state proiettate sulle tendenze negative dell'epoca: la "rivolta delle macchine", il presagio di disastri ambientali, l'ateismo militante e il dilagante fascismo. L'Angelo dell'Ultimo di Nicholas Roerich ha un libro di pergamene invece di un libro di codici - un'indicazione del significato senza tempo ed eterno dell'antica trama.

L'artista Herbhard Fugel, fondatore della Società tedesca per l'arte cristiana, ha inserito l'episodio di Giovanni il Teologo che mangia il libro nella sua serie di illustrazioni per le Bibbie della scuola cattolica, sulla base delle quali ha poi realizzato gli affreschi per il monastero di Scheiern. Perseguendo obiettivi missionari ed educativi, Fugel priva le immagini del complesso simbolismo religioso, rendendole estremamente semplici e laconiche.

Nel mondo moderno, i "pasti da libro" sono trasformati in azioni di protesta. L'artista spagnolo Abel Ascona è diventato famoso per le sue performance "Mangiare il Corano", "Mangiare la Torah", "Mangiare la Bibbia" in segno di protesta contro il radicalismo religioso. Come concepito da Ascona, questo è un simbolo della necessità di "nutrirsi di finzione, bugie e paura".