Gilgamesh: tavolette di argilla più antiche della Bibbia

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Da secoli gli studenti europei leggono gli antichi miti di Ercole e Ulisse, stupiti dalle gesta degli antichi eroi. I cristiani conoscevano la storia dell'uomo forte dell'Antico Testamento Sansone, che faceva a pezzi i leoni a mani nude. Gli artisti hanno scritto centinaia di tele su questi eroi, gli scultori hanno scolpito dozzine di statue, ma nessuno sapeva che sia gli eroi biblici che quelli antichi risalgono allo stesso personaggio …

Nel 1849, l'archeologo britannico Austin Henry Layard scavò il Medio Oriente. Voleva trovare prove degli eventi descritti nell'Antico Testamento. A quei tempi si credeva che la Bibbia contenesse i testi più antichi del mondo. Tuttavia, gli scavi di Layard hanno minato questa teoria. Le tavolette di pietra che trovò dalla biblioteca del re Assurbanipal a Ninive si rivelarono molto più antiche dei più antichi testi biblici.

Le tavolette furono copiate urgentemente e inviate in Inghilterra, dove i migliori specialisti del British Museum si occuparono della traduzione. Ci vollero molti anni e la prima versione inglese più o meno completa non fu pronta fino al 1870. La prima ad attirare l'attenzione è stata la storia del diluvio universale, molto simile a quella biblica.

Nelle tavolette, l'antico saggio immortale parlò del diluvio al re Gilgamesh. Il mondo scientifico europeo è esploso, discutendo se questo evento coincida con quello biblico e, in caso affermativo, se ci sia un modo per stabilirne la data.

Una delle tavolette con i miti di Gilgamesh. Fonte: it. wikipedia.org

Gli scienziati hanno cercato di stabilire prima il tempo del regno di Gilgamesh. Secondo fonti archeologiche, è stato possibile scoprire che un tale re esisteva davvero. Ha governato la città di Uruk nel III millennio aC.

In uno dei testi trovati durante gli scavi, è stato possibile leggere che Gilgamesh costruì le mura di Uruk. Ciò ha permesso di restringere in qualche modo gli anni stimati di vita del leggendario re, ma di stabilirli in modo più accurato di "tra il 2800-2500 aC. e." fallito.

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Per i non storici, i miti su Gilgamesh sono interessanti. E non solo per le emozionanti avventure dell'antico re, ma anche per la sua somiglianza con altri famosi eroi dell'antichità. Gilgamesh era un dio per due terzi e un terribile tiranno che praticava attivamente il diritto della prima notte e spingeva le persone a un lavoro insignificante.

I sudditi del re crudele pregarono tutti gli dei per la liberazione da un tale sovrano e i maestri celesti, dopo essersi consultati, crearono il selvaggio Enkidu "uguale a Gilgamesh". Questo possente "Mowgli" viveva in assoluta armonia con la natura. Doveva essere domato con l'aiuto delle sacerdotesse della dea dell'amore, che il selvaggio non attaccò. Al selvaggio addomesticato fu spiegato che doveva sconfiggere il re e mostrato la strada per Uruk.

Il messaggero degli dèi arrivò in città e immediatamente afferrò Gilgamesh. Dopo una lunga battaglia, il re vinse, ma, riconoscendo la forza del suo avversario, lo invitò a diventare suo amico e assistente. All'improvviso, Enkidu accettò. Per festeggiare, il re si offrì di andare a compiere l'impresa: uccidere il terribile demone Humbaba. Il nuovo amico fu alquanto sorpreso da questa svolta degli eventi, ma tuttavia accettò.

Enkidu è una scultura sumera. Fonte: wikipedia.org

Quando Gilgamesh andò a chiedere le benedizioni di sua madre, la dea Ninsun, adottò Enkidu, rendendolo il fratellastro del re stesso. Dopo aver ricevuto il consiglio della madre, Gilgamesh ed Enkidu si recarono nella foresta dove viveva Humbaba. Alla sosta, il re aveva incubi su frane, temporali terribili, tori selvaggi e uccelli giganti sputafuoco. Enkidu li interpretò ottimisticamente come una previsione del prossimo successo della campagna.

Raggiunto la foresta dove viveva Humbaba, il re si spaventò quando vide un terribile gigante, ma Enkidu riuscì a ridare coraggio a suo fratello e si precipitò in battaglia. Neppure la forza di Gilgamesh fu sufficiente per sconfiggere il terribile demone.

Quindi il dio della giustizia e del sole, Shamash, osservando ciò che stava accadendo, mandò un uragano a interferire con l'enorme Humbaba. Quando il re sconfisse il demone, pregò per avere pietà, assicurandogli che sarebbe diventato un fedele servitore di Gilgamesh. Enkidu dichiarò di non fidarsi del demone e si offrì di finirlo, rafforzando così la sua autorità. E così fecero.

Il re, che tornò con la testa di un terribile mostro, fu onorato come un eroe. Anche la dea dell'amore, Ishtar, si interessò a Gilgamesh in tutti i sensi. Ma il re sapeva della sua frivolezza, quindi fermò immediatamente tutte le possibili inclinazioni contro di lui.

La dea offesa andò da suo padre, il dio supremo Anu e lo pregò, inviò il Toro Celeste a Uruk, che causò inondazioni, calpestò i campi e uccise persone. Gilgamesh ed Enkidu sconfissero il mostro e senza alcun aiuto divino.

Gilgamesh combatte il Toro Celeste. Bassorilievo sumero. Fonte: wikipedia.org

Questo traboccò dalla coppa della pazienza celeste e gli dei decisero di uccidere Enkidu, che non fece mai la loro volontà. Il pover'uomo si ammalò subito, e quando si rese conto che gli dei erano da biasimare per questo, li maledisse per 12 giorni interi. Quando Enkidu morì, Gilgamesh fu così addolorato che si rifiutò di credere nella morte di suo fratello fino a quando la prima larva non cadde dal naso del cadavere.

Il re organizzò un funerale di prim'ordine. L'intera città e gli abitanti dei villaggi circostanti furono invitati alla festa, il re stesso si rasò il capo in segno di lutto e preparò incalcolabili ricchezze dal suo tesoro da seppellire con Enkidu. Per la tomba, bloccarono persino il fiume, scavarono la fossa sul fondo, la seppellirono e poi lasciarono di nuovo l'acqua in modo che il fratello del re si riposasse sul fondo, dove nessuno potesse raggiungerlo.

Dopo la morte di suo fratello, il re si rese conto che più di ogni altra cosa al mondo aveva paura della propria morte. Il nuovo obiettivo di Gilgamesh era la ricerca dell'immortalità. Per questo, decise di andare a Utnapishtim, a cui gli dei concessero l'immortalità.

Lungo la strada incontrò leoni, di cui fece per sé nuovi vestiti, incontrò due scorpioni, che convinse a lasciarlo passare in pace, e percorse un sentiero di montagna dove il sole non era mai stato. Così arrivò al sempre fiorito Giardino degli Dei.

Gilgamesh combatte con i leoni. Statuetta sumera. Fonte: it. wikipedia.org

Con sorpresa del viandante, Utnapishtim sembrava una persona normale. Gilgamesh ha cercato di scoprire come ha raggiunto l'immortalità. Il fegato lungo disse che quando gli dei lo informarono del diluvio e gli fornirono tutto il necessario per costruire l'arca, fuggì con la sua famiglia, i lavoratori e gli animali.

Come ricompensa per aver seguito rigorosamente le istruzioni, quando il diluvio si è concluso, gli dei hanno concesso a lui e ai suoi cari l'immortalità. Gilgamesh continuò a insistere che c'era ancora un segreto della vita eterna. Quindi il saggio suggerì che l'eroe cercasse di non addormentarsi per sei giorni e sette notti: dopotutto, il sonno è una piccola morte, ma come vuole superare la morte se non può superare il sonno. Naturalmente, Gilgamesh non ha affrontato il test …

Prima di separarsi, la moglie di Utnapishtim ha detto di aver sentito parlare di una pianta che non dà l'immortalità, ma può restituire la giovinezza una volta. Felice, Gilgamesh partì per una nuova ricerca e riuscì persino a trovare un fiore magico.

Non usò subito la pianta, ma decise di tornare a Uruk, studiare lì il fiore miracoloso e prepararne un elisir di giovinezza. Sulla via del ritorno, il re voleva nuotare. Mentre si stava lavando, il fiore magico fu mangiato da un serpente che strisciava. Si è ringiovanita, ha perso la pelle ed è strisciata via. Frustrato, Gilgamesh tornò nella sua nativa Uruk, non sapendo cosa fare dopo…

Una storia infinita è una storia senza fine trovata

Questo ha interrotto il testo inciso su undici tavolette di pietra trovate dagli archeologi britannici. Nonostante il dodicesimo parlasse anche di Gilgamesh, gli scienziati ritengono che questa non sia una continuazione dell'epopea, ma una sorta di "spin-off": Gilgamesh incontra di nuovo un Enkidu vivo e sano. Insieme viaggiano nell'aldilà per recuperare qualcosa rubato al re. Ma a causa dei frammenti perduti, è molto difficile capire a quale parte della storia appartenga questo frammento.

Quando l'epopea di Gilgamesh fu tradotta e pubblicata tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, ispirò molti autori di vari generi, dal fantasy ai romanzi storici. L'antico personaggio è diventato l'eroe di anime e giochi per computer.

Anche nei paesi musulmani, questa storia è molto popolare. Quindi, ad esempio, Saddam Hussein era un grande amante delle storie sul grande re dell'antica Mesopotamia. Probabilmente, il tiranno baffuto dell'Iraq si considerava in qualche modo l'erede di Gilgamesh, il vincitore di tutto.