Spazio: fatti difficili da credere

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Forse per alcuni questi fatti non diventeranno notizie, ma, spero, almeno qualcosa possa interessare tutti. E spero anche che molti, come me, e contrariamente ai precetti di Sherlock Holmes, trascinino nella loro soffitta cerebrale non solo il necessario, ma anche semplicemente interessante. Sarei felice se questa raccolta costringesse qualcuno ad approfondire le fonti e ricontrollare le mie affermazioni.

Nello spazio, temperatura ambiente

Si ritiene che la temperatura nello spazio tenda allo zero assoluto. In primo luogo, questo non è del tutto vero, poiché l'intero Universo conosciuto è riscaldato a 3 K dalla radiazione relitta. In secondo luogo, non c'è praticamente alcuna temperatura direttamente vicino al vuoto e possiamo parlare solo della temperatura di qualsiasi oggetto nello spazio: satelliti, astronauti o semplicemente termometri. E la loro temperatura dipenderà da due fonti: esterna, ad esempio, radiazione da una stella vicina e interna - rilascio di energia dal funzionamento di dispositivi o digestione del cibo.

È chiaro che più si avvicina alla stella, più energia può essere ottenuta da essa e la temperatura aumenta. E viviamo abbastanza vicino al sole. Ad esempio, la temperatura di un corpo assolutamente nero (un ipotetico corpo che non riflette nulla e assorbe tutta la radiazione solare che lo colpisce) alla distanza della Terra dal Sole sarà di + 4°. Le tute spaziali e i veicoli spaziali necessitano di un forte isolamento termico per mantenere una temperatura operativa confortevole all'interno, in modo da non surriscaldarsi alla luce o raffreddare eccessivamente all'ombra.

All'ombra e nel vuoto, la temperatura può davvero scendere fino a -160 °C, ad esempio, di notte sulla luna. Fa freddo, ma la strada per lo zero assoluto è ancora lunga. E anche questo non accade nell'orbita vicina alla terra, poiché sia le persone che i satelliti generano il proprio calore e l'isolamento termico non consente di perdere rapidamente il calore accumulato sul lato illuminato.

Ecco, ad esempio, le letture del termometro di bordo del satellite TechEdSat, che ruotava in orbita terrestre bassa:

È stato anche influenzato dall'atmosfera terrestre, ma nel complesso il grafico non mostra le terribili condizioni che di solito si immaginano nello spazio. Le letture vanno da -4°C a +45°C, che in media dà quasi la temperatura ambiente.

Neve di piombo cade in luoghi su Venere

Questo è probabilmente il fatto più sorprendente che ho imparato sullo spazio non molto tempo fa. Le condizioni su Venere sono così diverse da qualsiasi cosa si possa immaginare che i venusiani possano volare in sicurezza all'inferno terrestre per riposare in un clima mite e in condizioni confortevoli. Pertanto, non importa quanto fantastica possa sembrare la frase "neve plumbea", per Venere è una realtà.

Grazie al radar della sonda americana Magellan nei primi anni '90, gli scienziati hanno scoperto una sorta di rivestimento sulle cime delle montagne venusiane che ha un'elevata riflettività nella gamma radio. Inizialmente, sono state ipotizzate diverse versioni: la conseguenza dell'erosione, la deposizione di materiali contenenti ferro, ecc. Successivamente, dopo diversi esperimenti sulla Terra, sono giunti alla conclusione che questa è la neve metallica più naturale, costituita da bismuto e solfuri di piombo. Allo stato gassoso, vengono emessi nell'atmosfera del pianeta durante le eruzioni vulcaniche. Quindi, le condizioni termodinamiche a quota 2600 m favoriscono la condensazione dei composti e le precipitazioni alle quote più elevate.

Ci sono 13 pianeti nel sistema solare… o più

Quando Plutone è stato retrocesso dai pianeti, è diventata una regola di buona forma sapere che ci sono solo otto pianeti nel sistema solare. È vero, allo stesso tempo, è stata introdotta una nuova categoria di corpi celesti: i pianeti nani. Questi "sub-pianeti", che hanno una forma arrotondata (o vicina), non sono i satelliti di nessuno, ma allo stesso tempo non possono liberare la propria orbita da concorrenti meno massicci. Oggi si ritiene che esistano cinque di questi pianeti: Cerere, Plutone, Hanumea, Eris e Makemake. La più vicina a noi è Cerere. Tra un anno impareremo molto di più su di lei di quanto non facciamo ora, grazie alla sonda Dawn. Finora sappiamo solo che è ricoperta di ghiaccio e l'acqua evapora da due punti della superficie ad una velocità di 6 litri al secondo. Conosceremo anche Plutone il prossimo anno, grazie alla stazione New Horizons. In generale, poiché il 2014 in cosmonautica diventerà l'anno delle comete, il 2015 promette di essere l'anno dei pianeti nani.

Il resto dei pianeti nani si trova oltre Plutone e non sapremo presto alcun dettaglio su di loro. Proprio l'altro giorno è stato trovato un altro candidato, sebbene non fosse ufficialmente incluso nell'elenco dei pianeti nani, come il suo vicino Sedna. Ma è possibile che ne trovino di più, molte nane più grandi, quindi il numero di pianeti nel sistema solare continuerà a crescere.

Il telescopio Hubble non è il più potente

Grazie al colossale volume di immagini e alle impressionanti scoperte fatte dal telescopio Hubble, molti hanno l'idea che questo telescopio abbia la risoluzione più alta e sia in grado di vedere dettagli che non possono essere visti dalla Terra. Per un po' lo è stato: nonostante i grandi specchi possano essere montati sulla Terra sui telescopi, l'atmosfera introduce una distorsione significativa nelle immagini. Pertanto, anche uno specchio "modesto" per gli standard terreni con un diametro di 2,4 metri nello spazio, consente di ottenere risultati impressionanti.

Tuttavia, nel corso degli anni dal lancio di Hubble, l'astronomia della terra non si è fermata, sono state elaborate diverse tecnologie che consentono, se non di eliminare completamente l'effetto distorsivo dell'aria, quindi di ridurne significativamente l'impatto. Il Very Large Telescope dell'Osservatorio europeo meridionale in Cile può fornire oggi la risoluzione più impressionante. In modalità interferometro ottico, con quattro telescopi primari e quattro ausiliari che lavorano insieme, è possibile ottenere una risoluzione di circa cinquanta volte quella di Hubble.

Ad esempio, se Hubble fornisce una risoluzione sulla Luna di circa 100 metri per pixel (ciao a tutti coloro che pensano che questo sia il modo in cui è possibile visualizzare il lander Apollo), il VLT può distinguere dettagli fino a 2 metri. Quelli. nella sua risoluzione, i veicoli di discesa americana o i nostri rover lunari sembrerebbero 1-2 pixel (ma non sembreranno a causa del costo estremamente elevato del tempo di lavoro).

Un paio di telescopi Keck, in modalità interferometro, sono capaci di 10 volte la risoluzione Hubble. Anche singolarmente, ciascuno dei telescopi di dieci metri di Keck, utilizzando la tecnologia dell'ottica adattiva, è in grado di superare Hubble in due volte. Ad esempio, una foto di Urano:

Tuttavia, Hubble non rimane senza lavoro, il cielo è grande e la portata della fotocamera del telescopio spaziale supera le capacità terrestri. E per chiarezza, puoi vedere un grafico complesso, ma informativo.

Gli orsi in Russia sono 19 volte più comuni degli asteroidi nella fascia principale degli asteroidi

Il sito web americano di divulgazione scientifica cita, e Computerra traduce calcoli curiosi che mostrano che viaggiare nella fascia degli asteroidi non è così pericoloso come immaginava George Lucas. Se tutti gli asteroidi più grandi di 1 metro si trovano su un piano uguale all'area della fascia principale degli asteroidi, si scopre che una pietra cade su circa 3200 chilometri quadrati.